Una strana stella può causare cannibalismo stellare.

Una strana stella può causare cannibalismo stellare.

Secondo gli ultimi dati, la causa di uno strano fenomeno associato a una stella extra-large chiamata "Nasty 1" (acceso "Unpleasant 1") potrebbe essere l'atto più raro di cannibalismo stellare.

Il telescopio Hubble ha scoperto attorno a Nasty 1 - un enorme disco da 4, 8 trilioni di chilometri a base di gas, che potrebbe essere stato creato da una stella di Wolf-Rayet.

Le stelle di Wolf-Rayet sono enormi corpi che, qualche tempo dopo la formazione, superano il sole di due dozzine di volte, ma col passare del tempo lo strato di idrogeno, che costituisce la maggior parte della stella, scompare, lasciando una stella dalla stella. Gli scienziati ancora non sanno esattamente perché questo sta accadendo, ma ci sono diverse teorie.

Alcuni credono che la causa della scomparsa degli strati superiori del gas stellare sia un forte vento stellare, che letteralmente scarica l'idrogeno nello spazio aperto. Altri sono dell'opinione che la stella venga assorbita dalla stella compagna.

"Riteniamo che questo sia esattamente ciò che sta accadendo con Nasty 1 ora", ha dichiarato John Mauren, uno scienziato dell'Università della California. "La stella di Wolf-Rayet si nasconde nelle profondità di questo disco, e la nebulosa stessa è stata creata nel processo di scambio di massa. A causa di un così trascurato processo di assorbimento di una stella, un altro nome, Nasty 1, sembra essere il benvenuto. " Una nebulosa di questo tipo attorno alla stella Wolf-Rayet viene osservata per la prima volta. Secondo gli scienziati, sono passati solo poche migliaia di anni dal suo inizio, ed è a una distanza di tremila anni luce dalla Terra.

Alcuni altri fatti a sostegno della teoria del cannibalismo stellare: la maggior parte delle stelle super-grandi esistono nei sistemi binari (hanno un compagno); secondo i calcoli, il vento stellare non ha abbastanza potenza per soffiare via la maggior parte della massa della stella.

"Abbiamo concluso che tutte le stelle Wolf-Rayt non possono essere viste dal punto di vista del tradizionale sistema di vento stellare, perché in questo caso la perdita di massa corporea per unità di tempo è molto inferiore al previsto", ha detto Nathan Smith, ricercatore all'Università dell'Arizona. - Lo scambio di masse tra le stelle dei sistemi binari sembra più affidabile e spiega i processi che si verificano con i giganteschi luminari in esse. Trovare una stella in una fase di sviluppo così breve ci aiuterà a capire il modo in cui si formano le supernove ".

Calcoli esatti della massa e delle dimensioni della stella Nasty 1 (il nome deriva dalla designazione ufficiale NaSt 1 - dai nomi degli scopritori) devono ancora essere ottenuti. A causa della spessa nube di gas, è impossibile dire con certezza o i parametri della stella stessa, il suo compagno misterioso, o la distanza tra loro. Inoltre non è chiaro il futuro del luminare. Ma qualunque cosa accada a una stella, la sua evoluzione "non sarà certamente noiosa", come dice Mauren.

Secondo lui: "Wolf Rayt potrebbe esplodere in una supernova o connettersi con un vicino. Il futuro del sistema è pieno di eventi rari e luoghi indimenticabili, tutto dipende solo dalle masse dei luminari e da quanto tempo possono rimanere all'ombra della nube di gas.

Lo studio del fenomeno associato a Nasty 1, pubblicato online il 21 maggio sul sito della Royal Astronomical Community.

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