Le nebulose sono disponibili in tutte le forme e dimensioni. Ci sono sferici, ci sono anulari sotto forma di farfalle, alcuni creano enormi nubi molecolari che formano le stelle. Ma questa nebulosa è completamente diversa da tutte le altre.
Catturata dal Telescopio Spaziale Hubble, questa nebulosa planetaria è stata fotografata in modo sorprendente. Situato nella costellazione della Giraffa, NGC 1501 (Nebulosa Ostrica) si formò quando una stella massiccia, vista in questa fotografia come un oggetto luminoso al centro della nuvola, gettò i suoi strati esterni nello spazio. Sebbene questo non sia qualcosa di insolito nello spazio (enormi stelle rosse giganti gettano sempre un'enorme quantità di plasma caldo nello spazio entro la fine della vita), la stella al centro è piuttosto strana. Pulsando in abbagliamento ogni 30 minuti, rappresenta una stella variabile. Individuare una stella variabile di questa scala nel centro di una nebulosa planetaria è piuttosto strano, il che ha reso la Nebulosa Oyster un bersaglio per molti studi astronomici.
Ma perché questa nuvola in espansione si presenta come un coma? Al momento, la risposta non è nota, ma questo è probabilmente dovuto al fatto che la stella soffia violentemente fuori dal guscio esterno del plasma.
