Un recente studio indica che i frammenti di un meteorite caduto sulla Terra 10 anni fa fanno parte di un pianeta perduto che un tempo viveva nel sistema solare.
Scienziati di Svizzera, Francia e Germania hanno esaminato i diamanti trovati all'interno del meteorite TC3 2008. Credono che questo faccia parte del protopianeta, formato 4,55 miliardi di anni fa. I diamanti in un meteorite che si è schiantato nel deserto della Nubia nell'ottobre 2008 sono dotati di minuscoli cristalli, che richiederebbero un'enorme pressione per formarsi.
Le tracce vengono visualizzate attorno a frammenti di diamanti. a) istantanea HAADF-STEM di segmenti gialli con orientamento cristallografico simile. Le linee gialle sono i bordi della grafite di diamante. b) Istantanea ad alto ingrandimento corrispondente a un quadrato verde. La linea tratteggiata arancione indica la direzione delle tracce di inclusione Gli scienziati stimano che un processo come questo richiederebbe una pressione di 200.000 bar (2,9 milioni di sterline per pollice quadrato). Si scopre che il misterioso pianeta era più grande di Mercurio e forse addirittura superava Marte.
È stata a lungo l'opinione che una volta c'erano molti più pianeti nel nostro sistema. Uno di loro (Theia) si schiantò contro la giovane Terra, grazie alla quale apparve la Luna. Si scopre che gli scienziati potrebbero avere un residuo della prima generazione di pianeti che non esistono più (distrutti o fusi in oggetti più grandi).
