L'agenzia spaziale statunitense giovedì ha onorato la memoria in onore del 30 ° anniversario dell'esplosione dello space shuttle Challenger, con l'obbligo di ricordare gli astronauti morti, in quanto ciò mette pressione sulla missione su Marte.
Al Kennedy Space Center in Florida, dove la navetta iniziò il 28 gennaio 1986, cantanti vestiti di rosso e blu cantavano a squarciagola lo Star Banner per la folla, che comprendeva i parenti e gli amici delle sette persone uccise quel giorno.
"L'equipaggio Challenger sarà sempre giovane e non sarà mai dimenticato", ha detto Bob Cabana, ex astronauta e direttore del Kennedy Space Center.
"Ci motivano ancora a ricercare".
La cerimonia della deposizione dei fiori è stata programmata presso l'Arlington National Cemetery in Virginia, in quanto la NASA ha commemorato i 24 cittadini morti degli Stati Uniti in catastrofi spaziali e prove di volo per molti anni.
"Quando facciamo un viaggio su Marte, saranno con noi. Il nostro rispetto, amore e gratitudine eterni rimarranno sempre con loro", ha detto l'amministratore della NASA Charles Bolden, ex astronauta, in una dichiarazione. "In questo giorno solenne, ci fermiamo nei nostri affari ordinari per ricordare".
Sei astronauti della NASA e Krista Makolif - che sarebbe stata la prima insegnante nello spazio - sono stati uccisi in un disastro del Challenger quando la navetta è esplosa 73 secondi dopo il lancio.
"Il motivo è stato il fallimento del motore di avviamento", ha detto alla NASA.
Un altro grave incidente aereo è avvenuto il 1 ° febbraio 2003. Sette persone sono morte a bordo della navetta della Columbia quando sono andate in pezzi quando è rientrata nell'atmosfera terrestre.
In seguito la NASA disse che un pezzo di schiuma era uscito dal serbatoio esterno durante il lancio e un foro apparve in una delle ali dello shuttle, causando un incidente 16 minuti prima dell'atterraggio.
L'agenzia spaziale statunitense onorò anche il ricordo di tre uomini che morirono sulla rampa di lancio dell'Apollo 1 durante un incendio nel 1967, prima del primo volo sulla luna.
"Ricordando gli equipaggi che abbiamo perso oggi, in particolare ricordo il mio migliore amico Ed White, morto nel fuoco dell'Apollo 1", ha detto su Twitter l'astronauta Buzz Aldrin, il secondo uomo sulla luna dopo l'astronauta americano Neil Armstrong. Bolden ha anche ricordato la perdita di Mike Adams nel 1967, che morì sull'aereo a razzo ipersonico X-15, e altri che morirono in "voli di prova e ricerche sull'aviazione nel corso della nostra storia".
Poco dopo essere entrato in carica, il presidente degli Stati Uniti Barack Obama ha annullato un programma della NASA per tornare sulla luna, dicendo che ha preferito inviare risorse alla ricerca nello spazio profondo e alla missione umana su Marte negli anni '30.
Il programma dello space shuttle è ufficialmente terminato nel 2011 dopo tre decenni di consegna di astronauti dalla bassa orbita terrestre.
La fine di questo programma lasciò gli Stati Uniti senza fondi per il volo spaziale umano.
In questo momento, gli astronauti nel mondo viaggiano alla Stazione Spaziale Internazionale a bordo della capsula russa Soyuz, mentre le compagnie private Boeing e SpaceX stanno preparando il proprio veicolo spaziale per l'uso nel 2017 e oltre, e la NASA si è concentrata sulla costruzione del suo Orion Deep Capsule spaziali
