Una sonda giapponese che studia un asteroide, per comprendere la storia antica del sistema solare, atterrerà diversi mesi dopo il previsto. L'agenzia giapponese JAXA ha riferito che la sonda Hayabusa-2 potrebbe toccare l'asteroide Ryugu alla fine di gennaio. La squadra ha bisogno di più tempo per preparare l'atterraggio perché gli ultimi dati indicano che la superficie era più irregolare di quanto si credesse.
Gli scienziati ottengono informazioni da altri dispositivi schierati sull'asteroide di Ryugu
Si prevedeva che lo strato superficiale sarebbe stato più liscio, ma finora non è possibile trovare un'area piatta. Gli scienziati ricevono dati da altre macchine schierate sulla superficie dell'asteroide. La scorsa settimana, siamo riusciti ad abbassare con successo il robot MASCOT da 10 chilogrammi. Con l'aiuto di sensori e strumenti scientifici, è in grado di scattare fotografie, studiare minerali, determinare la temperatura superficiale e misurare il campo magnetico. 10 giorni fa hanno anche abbandonato un paio di robot MINERVA-II.
La superficie dell'asteroide era più irregolare di quanto si pensasse in precedenza.
Questi rover utilizzano una gravità Ryugu bassa per saltare sulla superficie ad una distanza di 15 metri e rimanere appesi ad un'altezza di 15 minuti, il che ci permette di studiare le caratteristiche fisiche dell'asteroide usando fotocamere e sensori.
Hayabusa-2 in dimensioni ricorda un piccolo frigorifero ed è dotato di pannelli solari. Questo è il ricevitore del primo esploratore di asteroidi, Hayabusa, che nel 2010 visitò un altro asteroide.
Il costo della missione Hayabusa-2 è costato 260 milioni di dollari ed è stato lanciato a dicembre 2014. Nel 2020, dovrebbe tornare sulla Terra con dei campioni.
