Grazie alle sue caratteristiche tecniche, il telescopio Hubble ha mostrato l'immagine più profonda dell'universo. Di conseguenza, gli scienziati sono stati in grado di rilevare le prime galassie apparse solo poche centinaia di milioni di anni dopo il Big Bang.
Un gruppo internazionale di astronomi che possiede questa scoperta conferma anche che queste minuscole galassie primordiali si sono formate solo 600 milioni di anni dopo la comparsa dell'Universo. Hanno giocato un ruolo significativo nella formazione del cosmo, contribuendo alla purificazione dell'Universo dalla nebbia di idrogeno e, quindi, rendendo lo spazio esterno trasparente ai raggi ultravioletti.
Queste prime galassie ci permettono di guardare l'Universo molto attentamente e completamente alla fine del misterioso periodo di reionizzazione, che presumibilmente finì 700 milioni di anni dopo l'Esplosione Universale.
Immagini sensazionali di queste galassie distanti sono state ottenute a causa di un tale fenomeno come la "lente gravitazionale", che è formata con l'aiuto di massicci ammassi galattici.
"Queste sono le galassie più piccole e più deboli che siano mai state osservate attraverso il telescopio Hubble", afferma l'astronomo Johan Richard, uno scienziato dell'Osservatorio di Lione, in Francia. L'osservazione di galassie precedentemente invisibili è stata resa possibile dal programma di campi di confine, in cui opera Hubble e in cui viene utilizzata una "lente gravitazionale", che migliora le capacità del telescopio. Solitamente le galassie distanti sono visibili solo come linee, in rari casi come cerchi, per esempio, anelli di Einstein, in cui la luce galattica è chiusa attorno a un ammasso galattico.
"I cluster galattici nei campi di confine agiscono come potenti telescopi naturali e quindi aiutano a individuare quelle noiose galassie nane che prima erano invisibili", aggiunge il coautore dello studio, Jean-Paul Kneib, del Politecnico federale di Losanna, in Svizzera.
Sebbene questa scoperta rivoluzionaria sia avvenuta 25 anni fa, da quando è stato lanciato nel 1990, Hubble apre ancora nuovi orizzonti per la ricerca.
"Il telescopio Hubble rimane insuperato nella sua capacità di" vedere "le galassie più lontane.La profondità assoluta dei suoi campi di confine fornisce un'immagine molto precisa dei cluster galattici, che ci permette di continuare a fare scoperte simili", conclude Mathilde Jozach, astronoma dell'Università di Durham nel Regno Unito e Università di KwaZulu-Natal, Sudafrica.
