Opportunità nel cratere marziano
Il rover della NASA su Marte era silenzioso perché una tempesta di polvere su larga scala avvolgeva il pianeta e eclissava il sole. Martedì, i controllori hanno provato a contattare il dispositivo, ma il rover era silenzioso. La tempesta è aumentata dalla fine di maggio e ora copre un quarto del pianeta rosso.
È stato riferito che passeranno ancora alcuni giorni prima che la luce solare appaia sufficiente per caricare i pannelli solari Opportunity. Nel 2003, una situazione simile si è verificata con il rover Spirit, che ha studiato la roccia e il suolo marziani. Quindi l'unità fallì per diversi anni.
Missione di 90 giorni
L'opportunità è approdata sul Pianeta Rosso nel 2003, un anno dopo lo Spirito, per cercare i segni di una vita passata. Inizialmente, la missione è stata progettata per soli 90 giorni. La Rover fece una serie di scoperte, inclusa la prova che una volta almeno una parte di Marte rimaneva bagnata per un lungo periodo di tempo e che tali condizioni potevano essere vivibili.
All'inizio della tempesta, Opportunity era situata vicino al canale scavato sul bordo del cratere. Stava cercando di capire se poteva essere creato dal flusso di acqua, dall'erosione del vento o da qualcos'altro. Partner Spirit è rimasto bloccato in terra soffice nel 2009 e la missione è stata ufficialmente interrotta nel 2011. Gli scienziati sperano che Opportunity torni al lavoro, perché sta arrivando l'estate marziana. Cioè, la temperatura del rover non dovrebbe scendere al di sotto del minimo funzionante in -55 ° C. La polvere si accumula in uno strato sottile, quindi non vi è alcuna minaccia di "sepoltura" del dispositivo.
La Rover Opportunity rimarrà in modalità di sospensione fino a quando riceve abbastanza energia per caricare la batteria.
Tempeste di sabbia
L'opportunità ha superato 45 km sulla superficie di Marte. Nel 2007, ha vissuto una violenta tempesta di sabbia. Sul Pianeta Rosso, questi eventi sono più facili da formare a causa del sottile strato atmosferico. Può durare da diverse settimane a mesi.
Il nuovo rover Curiosity è ora dall'altra parte del pianeta, dove il cielo sta appena cominciando a oscurarsi dalla tempesta. Ma alla NASA, non c'è ancora alcuna preoccupazione, perché il dispositivo, sbarcato sul pianeta nel 2012, è anche dotato di energia nucleare.
Gli esperti credono anche che la tempesta non dovrebbe interferire con la missione InSight della NASA, iniziata all'inizio di quest'anno. A novembre, l'atterraggio è pianificato e il dispositivo inizierà a studiare gli shock marziani. Gli scienziati stanno osservando da vicino le tempeste di sabbia su Marte per imparare come fare previsioni più accurate.
