È possibile che gli scienziati siano riusciti a risolvere il mistero su cosa esattamente stia distruggendo le galassie nell'Universo: sono strangolati a morte e non possono più creare nuove stelle.
Per due decenni, gli astronomi sono stati generalmente consapevoli della presenza di due classi primarie di galassie. La prima classe è circa la metà dell'universo: galassie viventi e sature di gas che formano continuamente nuove stelle. Solo le galassie morte e senza gas, dove le stelle non sono prodotte, sono di classe due, ha detto l'autore dello studio Jingji Penga, un astronomo dell'Università di Cambridge in Inghilterra.
Fino a questo punto, gli scienziati non erano convinti che provocasse la soppressione della formazione stellare nelle galassie. Cosa uccide le galassie? - Questo è uno dei problemi più difficili degli ultimi decenni.
I ricercatori hanno proposto due opzioni per ciò che potrebbe aver causato la morte delle galassie. Una delle opinioni è nota come strangolamento. L'essenza di questo concetto è che gradualmente nelle galassie si esaurisce l'enorme quantità di gas freddo necessario per la formazione delle nov nov. La seconda versione è l'inaspettata eliminazione del gas dalla galassia. Forse questo è dovuto alla gravità di un'altra galassia. Considerando oltre 26.000 galassie, gli scienziati sono riusciti a trovare prove che potrebbero causare la morte della maggior parte delle galassie - questo è lo strangolamento.
Jingji Peng ha dichiarato: "Questa è la prima prova convincente che lo strangolamento delle galassie conduce alla loro morte".
Le stelle sono più composte di idrogeno ed elio. Gli astronomi hanno focalizzato la loro attenzione sull'accumulo di "metalli" nelle galassie. Questo è il componente più complesso dell'elio e dell'idrogeno. Si è scoperto che le galassie morte hanno "metalli" più pesanti in contrasto con i vivi. Questa scoperta mostra come le galassie possono evolvere nel tempo a causa dello strangolamento.
Dopo che la quantità di gas nella galassia diminuisce gradualmente, può ancora generare nuove stelle. Queste stelle saranno formate da elementi più pesanti, idrogeno ed elio. Al contrario, nelle galassie da cui viene inaspettatamente rimosso il gas, la formazione stellare si arresta in modo piuttosto brusco, portando a un minor numero di metalli.
Grazie a modelli computerizzati, gli astrofisici hanno calcolato che l'asfissia dura oltre 4 miliardi di anni. Ciò è coerente con le differenze di età osservate tra la formazione di stelle e le galassie "morte". Secondo i ricercatori, la teoria dello strangolamento rappresenta galassie fino a 100 miliardi di volte più pesanti del Sole, che rappresenta più del 95% di tutte le galassie. Per le grandi galassie, tutte le prove precedenti non erano conclusive e convalidate.
Sebbene gli astronomi, attraverso la ricerca e l'osservazione, abbiano appreso la causa della morte delle galassie, vogliono ancora capire il vero meccanismo che causa lo strangolamento. L'unica opzione è che forse le galassie vicine possono aiutare i gas di scarico a formare stelle - ha aggiunto l'astronomo Jingji Peng.
Con l'aiuto di un'indagine di gruppo, sono state analizzate galassie relativamente vicine, e il passo successivo sarebbe stato lo studio di galassie più distanti, che forniranno un'immagine completa del giovane universo. Questo ulteriore studio permetterà agli astrofisici di stabilire un quadro più preciso di come si formano e si sviluppano le galassie e le stelle.
Jingji Peng ha detto che la squadra ha tutte le attrezzature necessarie per condurre osservazioni.
