VISTA sbircia attraverso la cortina di polvere della Piccola nuvola di Magellano

VISTA sbircia attraverso la cortina di polvere della Piccola nuvola di Magellano

La piccola galassia delle nuvole di Magellano è una caratteristica luminosa del cielo meridionale, anche ad occhio nudo. Ma i telescopi della luce visibile non riescono a ottenere un'immagine veramente nitida del quadro reale, poiché le nuvole di polvere interstellare oscurano la vista. Ma questo non è un ostacolo per il telescopio a infrarossi VISTA.

Le capacità a infrarossi di VISTA permisero agli astronomi di vedere la miriade di stelle nella galassia della Piccola Magellanica molto più chiara che mai. Sono stati in grado di ottenere la più grande immagine a infrarossi.

La Piccola Nube di Magellano è una galassia nana e il gemello più piccolo della Grande Nube di Magellano. Questi sono i nostri due vicini più vicini, situati a 200.000 anni luce di distanza.

La relativa vicinanza alla Terra li rende candidati ideali per studiare la formazione e l'evoluzione delle stelle. Ma le osservazioni stesse sono difficili da eseguire a causa della polvere interstellare, che disperde e assorbe parte della radiazione stellare.

Questa situazione non consente di visualizzare l'immagine nella luce visibile. Ma la radiazione infrarossa è molto più facile da ottenere attraverso la polvere, aiutando a capire la situazione con nuove stelle. Il telescopio VISTA è stato progettato per l'imaging a infrarossi. Lo scopo della revisione delle Nuvole di Magellano è di visualizzare la storia della formazione stellare, nonché strutture tridimensionali. Il dispositivo ha permesso di considerare i milioni di stelle che in precedenza si nascondevano dietro la polvere.

L'intera cornice è piena di stelle delle Piccole Nuvole Magellane. Comprende anche migliaia di galassie di sfondo e diversi ammassi di stelle luminose (47 Toucan - a destra). L'intera ricchezza dell'immagine è stata analizzata da un team internazionale guidato da Stefano Ruble dell'Università di Padova. Hanno usato modelli stellari ultramoderni.

Il telescopio ha mostrato che la maggior parte delle stelle si sono formate molto più tardi rispetto alle più grandi galassie vicine. Questo primo risultato è solo un riscaldamento prima di scoperte ancora più globali e importanti che aiuteranno a riempire i punti vuoti delle mappe delle Nuvole di Magellano.

Commenti (0)
Ricerca