Con l'aiuto di una macchina a raggi X, i medici possono vedere strutture dense, come le ossa, situate all'interno del corpo umano. Allo stesso modo, gli astronomi usano le capacità di emissione dei raggi X dell'osservatorio spaziale ESA XMM-Newton. Permette di identificare le strutture che si trovano nel centro della Via Lattea, ma non perché le raggi X siano bloccate da esse, ma a causa della luce molto intensa che appare quando questi raggi la colpiscono.
Grazie al misterioso segnale a raggi X, è possibile rilevare materia oscura.
L'immagine sopra mostra come il centro della galassia è affollato di stelle quando XMM-Newton irradia raggi X, che arrivano in un flusso continuo verso aree molto attive e calde, come i dischi di accrescimento formati nella zona di assorbimento di una sostanza da buchi neri.
Nel cuore stesso della nostra galassia, a una distanza di 26 mila anni luce dalla Terra, è il più vecchio di loro - Sagittario A *, chiamato A-star. La massa di questo buco nero supermassiccio è 4,5 milioni di volte la massa del Sole.
Non importa quanto sia grande e massiccio, il Sagittario A * non può essere paragonato ai più grandi buchi neri supermassicci (che hanno una massa che supera le decine di miliardi di volte il sole) o agli oggetti più luminosi in questa foto, realizzato con l'equipaggiamento XMM-Newton. Ciò è spiegato dal fatto che, a differenza di altri nuclei galattici attivi, è relativamente debole nei raggi X. Ciò può essere dovuto all'assorbimento non uniforme della materia o al rilascio di una grande quantità di sostanza assorbita prima che raggiunga l'orizzonte degli eventi, venga accelerata, si scaldi e inizi a splendere quando i raggi X colpiscono. Come mostrato dal telescopio, il Sagittario A * è circondato da gas che si illuminano quando vengono raggiunti dai raggi X. Forse queste sono sostanze che hanno lasciato un buco nero o rapito da potenti flussi che emanano da esso o da radiazioni localizzate vicino alle stelle.
Una regione brillantemente brillante, che supera in modo significativo la luminosità della luce del Sagittario A *, può essere vista a destra sotto il centro galattico. Questo bagliore viene emesso, come già confermato, da un ammasso di supernova. La sua temperatura è molto alta!
Questa immagine è il risultato di osservazioni per 1, 5 mesi dall'Osservatorio XMM-Newton, che si trova a una distanza di 7 mila km (4, 3 mila miglia) a 114 mila km. (71 mila miglia) dalla Terra.
