I ricercatori hanno utilizzato i radiometri per evidenziare l'effetto serra del metano. Gli strumenti appartengono al gruppo di strumenti dell'Osservatorio della Grande Pianura Meridionale.
Gli scienziati per la prima volta sono riusciti a effettuare misurazioni dirette dell'aumento dell'effetto serra del metano sulla superficie del nostro pianeta. Per questo, uno dei più importanti gas serra dell'atmosfera terrestre ha dovuto essere monitorato per 10 anni nel nord dell'Oklahoma. L'analisi ha mostrato una pausa globale negli anni 2000. e crescita attiva nel 2007.
I gas che assorbono il calore sono chiamati gas serra, poiché assorbono determinate lunghezze d'onda dell'energia emessa dalla Terra. Quando le concentrazioni atmosferiche cambiano, i ricercatori si aspettano di vedere come cambia la quantità di energia assorbita. Ma fuori dal laboratorio non è stato possibile confermare.
Il grafico mostra le serie temporali dell'effetto serra del metano in watt per m 2, misurate sulla superficie terrestre per 10 anni. La linea rossa è la tendenza delle serie temporali e la linea grigia è l'incertezza
I ricercatori hanno analizzato misure a lungo termine altamente calibrate per isolare il cambiamento dell'effetto serra del metano. Per questo, sono stati utilizzati i dati della misurazione completa dell'atmosfera terrestre del programma ARM.
Gli scienziati ritengono che questo tipo di osservazione diretta sul campo possa fornire un'immagine più accurata e completa della relazione tra le concentrazioni di gas serra atmosferici e il riscaldamento sulla superficie terrestre.
