La sfumatura di grigio sull'immagine maculata mostra una posizione sulla luna con una forma intrigante in alto. Ecco l'ultimo rifugio dell'ESA SMART-1. Creato nel 2003, il dispositivo era una sonda orbitale lunare, osservando il satellite terrestre per 3 anni. Il 3 settembre 2006, le operazioni si sono concluse e la nave è stata mandata giù per schiantarsi deliberatamente sulla Luna.
L'ultimo lampo luminoso è stato notato al confine tra il giorno e la notte lunari con l'aiuto del telescopio Canada-Francia-Hawaii. Ma in orbita non c'era nessuna nave di osservazione, quindi era impossibile individuare esattamente dove si fosse verificato lo sciopero. Gli scienziati hanno monitorato dall'orbita, simulato varie situazioni e hanno cercato dei flash per valutare la posizione dell'atterraggio, ma per oltre 10 anni è rimasto un mistero. Nel 2017, le immagini ad alta risoluzione della LRO della NASA hanno dimostrato la posizione di SMART-1. La sonda spaziale ha tagliato un aereo largo 4 me lungo 20 m. Attraversò un piccolo cratere e scavò il terreno lunare. SMART-1 ha svolto un ruolo importante nel test del motore a ioni: un tipo di sistema di propulsione efficace che utilizza l'energia elettrica per lanciare il dispositivo nello spazio.
SMART-1 è stata la prima missione dell'ESA a viaggiare nello spazio profondo utilizzando questo tipo di motore. Il movimento ionico viene utilizzato anche su BepiColombo, che sarà lanciato nell'ottobre 2018 su Mercury.
