Nel 2015, LIGO riuscì per la prima volta a catturare le onde gravitazionali, confermando la realtà della teoria della relatività di Einstein. Onde formate dall'impatto di due buchi neri. Il 17 agosto 2017 lo strumento ha acquisito una classe completamente nuova di segnale dell'onda gravitazionale - la fusione di stelle a doppio neutrone, il cui bagliore è stato studiato da vari telescopi.
Ciò ha portato a una nuova era scientifica. Ci sono voluti 2 mesi e l'Institute of Theoretical Physics. Kavli (Santa Barbara) ha creato un programma di risposta rapida per i ricercatori di tutto il mondo. A tal fine, più di 75 fisici e astronomi si sono riuniti per discutere i dettagli del processo.
L'obiettivo di GW170817 (la prima fusione di una stella a doppio neutrone) è aumentare il livello di consapevolezza dei risultati ottenuti dalla cooperazione su larga scala. Questo è un grande database che aggiorna le informazioni per gli scienziati di tutto il mondo.
Ad esempio, il segnale di agosto ha permesso per la prima volta di misurare la distanza di una galassia vicina dal punto di fusione di due stelle di neutroni e di indagare lo stato della materia nei piani supernucleari. I dati delle onde gravitazionali hanno portato alla formazione di una quantità enorme di nuove ricerche, tra cui la creazione di elementi pesanti, esplosioni di raggi gamma e altri segnali elettromagnetici. La maggior parte delle controversie sono sorte in merito all'origine degli elementi pesanti (più pesanti del ferro). I modelli teorici mostrano che la sostanza espulsa dovuta alla fusione di stelle di neutroni può essere trasformata in oro o platino come risultato della cattura di neutroni. Ma solo l'ultimo evento potrebbe confermarlo nell'osservazione.
Molto prima, gli scienziati hanno cercato di simulare il tipo di fusione delle doppie stelle di neutroni. Si è scoperto che molti modelli erano incredibilmente accurati. Le onde gravitazionali lasciavano intendere la presenza di stelle di neutroni e le osservazioni elettromagnetiche descrivevano lo spettro del decadimento radioattivo. Quando si combinano i due processi, si può capire l'origine dell'intera tavola periodica.
Tra gli argomenti più discussi c'era l'analogo EM della fusione di stelle di neutroni. Gli scienziati hanno gestito solo 2 secondi per osservare lo scoppio di raggi gamma, distante 130 milioni di anni luce. Ciò suggerisce che la fusione di stelle di neutroni è una fonte a lungo termine di esplosioni di raggi gamma.
La prossima opportunità di studiare le onde gravitazionali dovrebbe essere presentata nel 2019. LIGO e Virgo aggiornano i loro strumenti per aumentare la sensibilità entro il 2018. C'è speranza che saremo in grado di vedere come si scontrano un buco nero e una stella di neutroni.
