Gli astronomi sono stati in grado di identificare alcune delle prime galassie nell'universo. Hanno trovato prove che le galassie satelliti più deboli, in orbita attorno alla Via Lattea, sono tra le prime ad essere formate nello spazio. Questa è una scoperta importante e può essere paragonata alla scoperta dei resti delle prime persone sulla Terra.
I risultati mostrano che le galassie, tra cui Segue-1, Bootop I, Toucan I e Ursa Major, sono in realtà tra le prime galassie create con un'età di oltre 13 miliardi di anni. I primi atomi si formarono quando lo spazio aveva 380.000 anni. Questi erano gli atomi di idrogeno - l'elemento più semplice nella tavola periodica. Gli atomi raccolti nelle nuvole, gradualmente hanno cominciato a raffreddarsi e si depositano in piccoli gruppi ("aloni") di materia oscura, derivanti dal Big Bang.
Questa fase di raffreddamento ("età oscura") è durata circa 100 milioni di anni. Di conseguenza, il gas raffreddato all'interno degli aloni divenne instabile e cominciò a formare stelle. Questi oggetti sono considerati le prime galassie formate. Con il loro aspetto, lo spazio lampeggiava, ponendo fine al periodo delle epoche buie.
Gli scienziati sono stati in grado di identificare due popolazioni di galassie satellitari in orbita attorno alla Via Lattea. Il primo era una popolazione debole, rappresentata da galassie apparse durante le epoche buie. La seconda è una popolazione più brillante, in cui le galassie apparivano centinaia di milioni di anni dopo, quando l'idrogeno delle prime stelle, ionizzato da intense radiazioni UV, era in grado di raffreddarsi in aloni più massicci. È interessante notare che il modello di galassie precedentemente creato è pienamente coerente con i dati, consentendo di ricavare i tempi della formazione di galassie satellitari.
La distribuzione delle galassie satelliti che ruotano in un modello computerizzato, in accordo con le previsioni di Lambda-cold-dark-matter. Le antiche galassie cominciarono ad esistere quando lo spazio aveva solo 100 milioni di anni. L'immagine è stata creata in base al progetto di modellazione Aurig a
Questa scoperta supporta l'attuale modello di evoluzione universale, vale a dire Lambda-freddo-materia oscura, in cui le particelle elementari della materia oscura sono guidate dall'evoluzione cosmica. L'intensa luce UV emessa dalle prime galassie distrusse i rimanenti atomi di idrogeno, ionizzandoli (eliminando gli elettroni), il che rende difficile raffreddare questo gas e l'apparizione di nuove stelle. Il processo di formazione delle galassie si fermò e non apparvero nuove nei prossimi miliardi di anni.
Di conseguenza, l'alone scuro della madre divenne così massiccio che persino il gas ionizzato riuscì a raffreddarsi. Riprese la formazione galattica, che portò alla nascita di oggetti così luminosi come la nostra Via Lattea.
Gli scienziati ricordano che le tecnologie si stanno sviluppando. Con l'aumentare della sensibilità degli strumenti attuali e futuri, sarà possibile notare l'intero percorso delle galassie più piccole e migliorare la nostra comprensione dell'evoluzione dello spazio.
