Se stiamo parlando di un fenomeno cosmico, la "nuvola" è diversa dalle formazioni bianche a cui siamo abituati nel cielo. Stiamo parlando di nuvole molecolari su larga scala - oggetti spaziali rappresentati da molecole di idrogeno e atomi di elio, in cui compaiono nuovi pianeti e stelle. In massa, possono essere un milione di volte più grandi del sole ed estendersi a centinaia di anni luce.
Una delle nuvole più vicine è W51, distante 17000 anni luce. Nella nuova immagine composita, è possibile distorcere l'uscita ad alta energia dal terreno di coltura stellato, in cui i raggi X di Chandra sono colorati in blu. Per 20 ore di osservazione, sono state registrate 600 giovani stelle, oltre a raggi X sparsi di gas interstellare, la cui temperatura ha raggiunto un milione di gradi.
La luce a infrarossi del telescopio Spitzer viene trasmessa a giallo-verde e visualizza gas e stelle freschi. W51 ha diversi gruppi di giovani stelle. Nella centrale (G49.5-0.4) ci sono più di 100 sorgenti di raggi x.
Spettro dei raggi X
Nell'immagine, la nube molecolare riempie l'intero campo visivo, ma ci sono ampie aree inaccessibili a Chandra, poiché hanno una minore energia di gas interstellare caldo. Si ritiene che le aree dense con materiale freddo abbiano spostato i gas caldi o le radiazioni a blocchi.
Una fonte importante è una stella massiccia circondata da quelli più deboli. Ciò dimostra che le stelle massicce possono essere create isolatamente. Non lontano dal centro c'è un altro gruppo di giovani con un sistema stellare che crea una frazione insolitamente grande della radiazione di raggi X di energia. Mentre nessuna teoria può spiegare come ciò accada, quindi, molto probabilmente, stiamo parlando di due giovani stelle massicce. Tali potenti raggi dovrebbero cambiare la chimica delle molecole e creare un ambiente inadatto per la formazione dei pianeti.
