A causa dei problemi di classificazione e acquisizione di nuovi dati, il primato degli oggetti spaziali è in continua evoluzione. Oggi faremo conoscenza con il più grande asteroide del sistema solare, che non molto tempo fa occupava solo la terza posizione.
Asteroide Vesta
Questa immagine è stata ottenuta il 17 luglio 2011 da una telecamera inquadratura sulla macchina Dawn a una distanza di 15.000 km dai protopianeti occidentali. Ridimensionamento: 1,4 km per pixel
Questo asteroide può essere considerato unico perché è il primo in luminosità tra la famiglia di asteroidi. Per questo motivo, è possibile osservare letteralmente senza utilizzare dispositivi di ingrandimento. Fu notato per la prima volta da un astronomo tedesco, Heinrich Olbers nel 1807. Il nome deriva da Karl Gauss, che ha proposto di nominare in onore della dea dell'antica Roma, responsabile per la casa e la casa. Capace di approcciare il nostro pianeta a 177 milioni di km.
Con parametri di 576 km, Vesta potrebbe essere classificata come un pianeta nano. Questo è anche suggerito da un simile riempimento geologico (manto di pietra, così come un nucleo di ferro e nichel). Tuttavia, l'eccessiva asimmetria è vista nella forma dell'oggetto, così che non è stato possibile formare una forma vicino alla sfera.
L'oggetto ha interessato gli scienziati, quindi negli anni '90. volevano lanciare una missione AGORA per lui, ma il progetto rifiutò dall'ESA. Questo è stato seguito dalla sonda Dawn nel 2007, arrivando al corpo celeste nel 2011. Era un periodo ideale, perché l'estate regnava sul territorio dell'emisfero australe e il grande cratere riceveva un'illuminazione solare completa. Era possibile non solo ottenere immagini approssimative dell'asteroide, ma anche fissare la sua rotazione nella fascia degli asteroidi. Il grande cratere da impatto vicino al polo sud sembrava interessante. Si chiamava Reyasilviya e la profondità del cratere è in grado di raggiungere i 25 km.
Fatti interessanti
L'asteroide gigante Vesta è mappato dalla macchina Dawn. Ci sono molti crateri da impatto sulla superficie.
- All'inizio del 19 ° secolo, gli scienziati stavano cercando di trovare il pianeta mancante, che secondo i calcoli dovrebbe vivere tra Marte e Giove. Durante il periodo di ricerca, siamo riusciti a trovare diversi asteroidi, in cui Vesta è diventata la quarta.
- A causa della somiglianza con la struttura planetaria, si ritiene che Vesta sia apparsa quasi immediatamente dopo la nascita del nostro sistema, a causa della quale i materiali radioattivi hanno fuso la parte interna. Quindi possiamo dire che non è solo un asteroide, ma anche un protopianeta.
- Il cratere di Reyasilvius si estende per oltre 500 km (quasi come le dimensioni di un asteroide), lasciando intravedere una potente collisione in passato.
- In superficie, puoi trovare un gruppo di crateri di tre formazioni adiacenti che hanno la forma di un pupazzo di neve.
- Vesta ha una delle gamme di luminosità più ampie tra tutti gli oggetti rocciosi del sistema solare.
- Solo una navicella è volata sull'asteroide - Dawn.
L'asteroide più grande?
Confronto delle dimensioni di alcuni asteroidi della Cintura principale In precedenza, Vesta era percepita come un terzo asteroide in termini di dimensioni. Tra i concorrenti c'erano Cerere e Pallas. Tuttavia, più tardi la categoria dei pianeti nani sorse, dove dopo lunghe discussioni fu introdotto Cerere (divenne il più piccolo - "Cerere: il più grande asteroide e il più piccolo pianeta nano").
Con l'asteroide Pallas, tutto era molto più semplice, perché inizialmente la sua dimensione era determinata in modo errato. Ulteriori osservazioni hanno mostrato che Vesta ha un diametro maggiore, quindi un asteroide più grande e più brillante è apparso di fronte a noi.
È interessante notare che la collisione che ha dato origine a un grande cratere ha anche creato una famiglia di frammenti, alcuni dei quali sono riusciti a raggiungere la Terra. Gli scienziati osservano che l'impatto è stato così forte da distruggere quasi completamente l'asteroide (si possono vedere molte linee di faglia attorno alla linea equatoriale).
Postscript
Quindi, abbiamo l'asteroide più grande e il possibile protopianeta. Inoltre, i ricercatori ritengono che sia stata la gravità di Giove a impedire a Vesta e Cerere di diventare pianeti a tutti gli effetti.
