Le prime stelle della Via Lattea
I ricercatori dell'Istituto di astrofisica del Canada hanno trovato una stella, la chiave del processo di formazione dei primi elementi chimici nella galassia. Sono riusciti a identificare una delle stelle con la più piccola quantità di metallo. L'oggetto è distante dal Sole a 7500 anni luce e si trova nell'aureola della Via Lattea. La stella è ancora allo stadio della sequenza principale, di massa 0,7 volte quella solare e la temperatura della superficie è di 400 gradi più alta.
Questo rilevamento è stato eseguito utilizzando spettri acquisiti da OSIRIS. La spettroscopia consente di decomporre la luce dei corpi celesti per studiarne le caratteristiche fisiche e chimiche. L'analisi ha mostrato che J0815 + 4729 ha solo un milionesimo di calcio e ferro, che il Sole può contenere. Ma c'è anche un alto livello di carbonio - il 15% del sole. I ricercatori conoscono solo alcune stelle simili che vivono nell'alone, dove si trovano gli oggetti più antichi e poveri di metalli. La teoria afferma che queste stelle potrebbero usare materiale proveniente dalle prime supernovae, i cui progenitori erano oggetti massicci e apparivano 300 milioni di anni dopo il Big Bang.
Infatti, la stella tornò a lampeggiare nei dati del rilevamento celeste digitale Sloan, e in seguito fu osservata con un telescopio Herschel. In futuro, gli scienziati prevedono di utilizzare uno spettrografo HORS ad alta risoluzione e analizzare la composizione chimica di tali oggetti.
