Astronauta in pensione della NASA David Wolfe
I viaggi spaziali comprendono rischi noti: punto di congelamento, vuoto, radiazioni e isolamento. Tuttavia, poche persone ricordano il rischio di compromissione della vista. Questo è stato recentemente richiamato dall'astronauta in pensione della NASA David Wolfe.
Sa di cosa sta parlando, dal momento che ha registrato 168 giorni nello spazio di quattro missioni spaziali separate dello shuttle, e ha anche incluso 128 giorni a bordo della stazione spaziale russa Mir. Ha anche guidato una squadra di astronauti che hanno costruito la ISS.
Il Dr. Wolfe ha condiviso la sua esperienza, sottolineando esattamente come il volo spaziale influenza la struttura dell'occhio. Molti astronauti sperimentano disabilità visive dopo le missioni. Alcune persone mostrano sintomi diversi anni dopo il ritorno sulla Terra. La teoria principale è che la microgravità porta ad un aumento moderato ma costante della pressione nella testa. Questo stimola un cambiamento nella forma dell'occhio, che altera la visione. I ricercatori utilizzano tecniche di visualizzazione (adottate in oftalmologia) per trovare una soluzione a questo problema. Abbiamo una domanda importante prima di noi, perché gli Stati Uniti si stanno preparando per lunghi voli su Marte, sulla Luna e sulla fascia degli asteroidi.
Il dott. Wolfe ha lavorato come chirurgo di volo per l'aviazione americana dal 1983 al 2004. È anche ingegnere elettronico e inventore che ha ricevuto 17 brevetti negli Stati Uniti. Ha ricevuto il titolo di "Inventore dell'anno" nel 1992. Nel 2011, è stato onorato di essere nella Space Glory Hall of Fame per il suo lavoro sulla creazione di un bioreattore - consente di far crescere tessuti, tumori cancerosi e culture virali nello spazio o sulla Terra al di fuori del corpo.
