Un'interpretazione artistica di una delle migliaia di esopianeti catturati nell'obiettivo del telescopio Kepler.
Per trovare un nuovo mondo, non è necessario essere un astronomo professionista. Lo ha dimostrato Andrew Gray, che questa settimana ha trovato un sistema esoplanetario con quattro pianeti orbitali.
Anche se non ha ancora fatto a meno del supporto professionale. La scoperta è stata un momento clou per il programma di tre giorni ABC Stargazing Live. Gli spettatori sono stati invitati a partecipare alla ricerca di pianeti extrasolari utilizzando il sito Web di Exoplanet Explorers. Hanno ricevuto una breve guida e hanno chiesto di verificare le migliaia di stelle osservate di recente dal telescopio spaziale Kepler.
Il grigio ha controllato più di 1000 stelle prima di trovare un calo caratteristico della luminosità (un fattore per gli esopianeti). Insieme ad altri scopritori, il suo nome apparve in un articolo scientifico. E riuscì a trovare una stella con quattro esopianeti che giravano più vicino della distanza di Mercurio-Sole.
L'ospite del programma, il fisico britannico Brian Cox, fu molto sorpreso. Ha detto: "In tutta la storia del programma, questa è la scoperta più scientifica che sia mai stata fatta".
Breakthrough in civil science
Cosa ha dato questa scoperta? Prima di tutto, questo non è un trucco per creare notizie. Questa è una vera scoperta scientifica, che dovrebbe essere scritta nella letteratura scientifica insieme ad altre scoperte. Alla fine, possiamo meglio conoscere la formazione del nostro pianeta e la ricerca di altre civiltà. Ma è anche uno dei 2300 esopianeti che sono stati individuati da Keplero. Quindi, ci sono ancora molti mondi sorprendenti che ci aspettano nell'universo.
Quando un pianeta passa davanti a una stella, ne oscura una parte, causando una notevole diminuzione della luminosità.
Cooperazione di dilettanti e professionisti
Naturalmente, una parte importante di questo evento è la visione della scienza. Gray non ha scoperto da solo. Ha usato dati pronti da un telescopio, la cui missione è costata 600 milioni di dollari. Ma senza l'intervento umano, il sistema non sarebbe riuscito, perché finora nessuno può creare un algoritmo che simuli la percezione del cervello umano.
I moderni dispositivi spaziali rappresentano un'enorme quantità di informazioni. Per elaborarlo, è necessario un team responsabile su larga scala. Ecco perché il lavoro tra scienziati e dilettanti è così utile.
Combinare la capacità mentale
Questo non è il primo caso di una cooperazione così proficua. L'anno scorso, gli scienziati civili del progetto australiano Radio Galaxy Zoo hanno trovato il più grande ammasso galattico tra tutti quelli noti. Pertanto, invece di scervellarsi sugli algoritmi del computer, perché non usare il potere del cervello umano. Inoltre, gli astrofili sono felici di prendere parte a tali proposte.
