La fotografia del 2017, ottenuta dal rover Opportunity, mostra una zona appena sopra la Valle della perseveranza, situata ai margini del cratere Endeavour, largo 14 km. Opportunità dal 10 giugno 2018 non dà segnali a causa di tempesta furiosa
Se la NASA Opportunity Mars Rover è ancora attiva, allora dovrebbe inviare segnali presto. L'energia solare non è entrata nel dispositivo dal 10 giugno, quando una tempesta di sabbia su larga scala ha coperto la posizione sul bordo del cratere Endeavour di 14 chilometri, vale a dire la Valle della Perseveranza.
La tempesta si diffuse rapidamente e già il 20 giugno circondò quasi l'intero pianeta. Ma alla fine di luglio, la riduzione delle dimensioni era evidente. Il team Opportunity crede che nel prossimo futuro sarà possibile tornare al solito lavoro. Il sole sta già attraversando la foschia nella valle della perseveranza e presto fornirà abbastanza luce affinché il rover funzioni.
I responsabili della missione hanno tentato di salutare l'opportunità tre volte in una settimana, raccogliendo segnali dai grandi ricevitori radio della NASA. La risposta è prevista nel momento in cui il livello di opacità scende al di sotto di 1,5. Se il dispositivo non risponde entro 45 giorni, molto probabilmente c'è stata una sorta di guasto a causa della tempesta, che lo ha messo fuori uso. Tuttavia, i membri del team non si arrendono e si stanno preparando ad ascoltare attivamente lo spazio alla ricerca di un segnale di risposta. Opportunità ha studiato la superficie marziana per più di 14 anni. Insieme al rover Spirit, sono atterrati nel gennaio 2004. Entrambi i veicoli sono stati progettati per una missione di 90 giorni incentrata sulla ricerca di attività idriche su Marte. Entrambi sono riusciti a trovare molte prove della passata acqua, ma non si sono fermati. Lo spirito è stato contattato l'ultima volta dalla Terra nel 2010, ma l'opportunità è durata fino alla recente tempesta.
La minaccia principale è il freddo. L'opportunità non è in grado di controllare i riscaldatori di bordo, quindi con bassi tassi, alcuni dei componenti interni critici rischiano di rompersi.
