Così come le stelle che possono lasciare le loro galassie e viaggiare attraverso lo spazio intergalattico, gli astronomi hanno scoperto ben 11 galassie che hanno subito turbolenza gravitazionale e sono state gettate dai loro gruppi nativi in uno spazio di intercluster.
"Queste galassie hanno un futuro solitario - essere espulse da un ammasso di galassie", ha detto Igor Chilingaryan, un astronomo del Centro per astrofisica e Università statale di Mosca di Harvard-Smithsonian.
Le stelle sfuggite possono essere espulse dalle loro galassie se viaggiano ad una velocità maggiore della velocità cosmica della galassia. Affinché una stella lasci la galassia, è necessario che la sua velocità sia di 537 km / s (oltre 1,2 milioni di miglia all'ora!).
Quindi, puoi immaginare quale dovrebbe essere la velocità in modo che l'intero cluster possa lasciare i limiti del cluster della galassia. È da 3000 km / s (6000000 miglia all'ora!), A seconda della massa del cluster.
11 galassie fuori controllo sono state scoperte per caso quando Chilingaryan e il co-ricercatore Ivan Zolotukhin dell'Istituto di ricerca astrofisica e paleontologica e dell'Università statale di Mosca hanno elaborato i dati ottenuti utilizzando il progetto di indagine digitale Sky Sloan e il telescopio spaziale orbitale GALEX. Queste minuscole galassie sono rare, ma i ricercatori sono stati in grado di rilevare 200 galassie ellittiche compatte precedentemente sconosciute, 11 delle quali si trovavano isolate e separate dal cluster galattico. E si sono mossi molto, molto velocemente.
"La prima cosa che abbiamo scoperto sono state galassie ellittiche compatte situate in un cluster: era quello che stavamo cercando, ma poi abbiamo ampliato la ricerca e trovato qualcosa di strano", ha detto Zolotukhin.
E quindi, come hanno fatto queste minuscole galassie, che sono circa 1000 volte più piccole della nostra galassia, finite così lontane da casa?
I ricercatori ritengono che un simile meccanismo gravitazionale, che dà origine a stelle in fuga, possa essere applicato a queste galassie ellittiche.
"Ci siamo chiesti come questo potrebbe essere spiegato? La risposta è stata semplice: tripla interazione", ha detto Chilingaryan.
La tripla interazione è un evento quando una stella di una coppia binaria devia troppo vicino a un buco nero. Quindi la stella riceve un'ulteriore accelerazione ed è estratta da una morsa gravitazionale. Nel caso di una galassia ellittica compatta, questo effetto si ottiene interagendo con la galassia genitore, più grande.
