Cassini ha fotografato l'emisfero nord di Saturno in una forma insolita

Cassini ha fotografato l'emisfero nord di Saturno in una forma insolita

La navicella spaziale Cassini della NASA è nella fase finale di un anno e mezzo del suo storico viaggio verso il gigante gassoso di gas Saturno, quindi presto perderemo uno sguardo "vivo" su un misterioso pianeta, anche se gli scienziati e gli anni di elaborazione dei dati di Cassini impiegano decenni. .

Grazie a una missione così lunga intorno a Saturno, abbiamo un'incredibile fortuna nell'osservare i cambiamenti stagionali a lungo termine su questo pianeta. Quindi, le foto scattate il 19 febbraio mostrano come l'emisfero nord del pianeta si sta avvicinando al solstizio, e il suo polo nord si bagna appena al sole.

Come è stato sottolineato nel comunicato della NASA, queste immagini hanno una pendenza nord significativamente diversa a destra di venti gradi. Tipicamente, le immagini di Saturno appaiono davanti a noi focalizzate sul suo polo nord, puntando condizionatamente alla sua sommità, e gli anelli sono mostrati sul piano orizzontale. Ma in questo caso, dal momento che il terminatore (la linea che separa giorno e notte sulla superficie del pianeta) ha una tale inclinazione stagionale, gli scienziati hanno deciso di presentare le immagini in una simile forma "inclinata". Una versione ad alta risoluzione delle immagini ti consente di vedere una delle lune di Saturno Dione nella parte inferiore sinistra dell'immagine. Cassini è a 1, 9 milioni di chilometri da Saturno, sette gradi sopra il piano degli anelli del pianeta.

Nei restanti mesi della missione, Cassini riceverà una serie di comandi che invieranno un veicolo spaziale attraverso gli anelli del pianeta. Questa missione è stata denominata "Opera Finale", che si concluderà con un'incantevole collisione dell'apparato con gli strati superiori dell'atmosfera del gigante gassoso a settembre 2017. Quindi goditi le osservazioni di Saturno ora, perché nel prossimo futuro non ci sono piani definiti per tornare all'orbita di Saturno.

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