Il 2017 è stato ricordato da un importante evento astronomico: l'arrivo del primo oggetto nel nostro sistema dallo spazio interstellare. Questo è Oumuamua, trovato il 19 ottobre con l'aiuto di Pan-STARRS (Hawaii). Nelle tre settimane successive, è stato classificato come una cometa, un asteroide a lungo periodo e persino assegnato a una nuova categoria.
Non appena siamo riusciti a calcolare la vera traiettoria di Oumuamua, tutti i telescopi terrestri sono stati utilizzati per lo studio più dettagliato dell'oggetto. Dovevamo agire rapidamente, perché ci stava superando a grande velocità. Infatti, è stato notato già all'uscita dal Sistema Solare. Anche i più grandi telescopi hanno ricevuto una recensione debole.
Prima di passare a nuovi fatti, dovremmo ricordare alcuni altri punti chiarificatori. Oumuamua non si muoveva velocemente rispetto alle stelle vicine. In realtà, il nostro sistema è entrato in collisione con un oggetto, il che significa che la stella di Oumuamua ha origine dalle orbite galattiche su un percorso orbitale ordinato nel disco galattico.
Oumuamua era debole e piccolo. L'analisi della riflessione superficiale ha mostrato dimensioni inferiori a 1 km Un colore interessante e rossastro che ricorda comete e lontani asteroidi a noi familiari.
La prima sorpresa è che non abbiamo incontrato una cometa. Inizialmente, questa categoria fu scelta non per la presenza di un coma o coda, ma perché era consuetudine pensare che tutti gli oggetti interstellari fossero cometari. La seconda scoperta è una forma allungata. L'analisi dei cambiamenti di luminosità mostra che l'oggetto è più simile a un sigaro con un rapporto assiale da 5: 1 a 10: 1. Questi sono indicatori estremi per gli asteroidi nel nostro sistema. Sebbene, forse, questa forma sia usuale per il sistema da cui proviene l'oggetto.
La terza sorpresa: Oumuamua collassa. Prima ha notato il periodo di rotazione di 7-8 ore. Tuttavia, in seguito è diventato chiaro che non c'è regolarità nella rotazione. Molto probabilmente, si tratta del lungo viaggio dell'oggetto attraverso il mezzo interstellare. Gli scienziati pensano che ci troviamo di fronte a un solido pezzo di pietra o metallo senza una struttura interna.
Cos'è Oumuamua? Non c'è una risposta esatta, ma i ricercatori stanno prendendo in considerazione alcune opzioni. La più interessante è la parte del pianeta distrutta dalle maree della nana rossa nel sistema binario. Il percorso orbitale del pianeta potrebbe destabilizzarsi e le maree distruggono il mondo alieno.
Cosa fare con questa conoscenza? Per dire qualcosa di più, devi aspettare l'arrivo di oggetti interstellari più simili. E gli scienziati riferiscono che non è prevista alcuna lunga attesa. In Cile, creare un nuovo telescopio LSST, il cui lancio è previsto per il 2022. Sarà in grado di effettuare una scansione completa dell'intero cielo ogni 3 giorni, quindi registrerà tutti gli oggetti in movimento. Si ritiene che sarà in grado di identificare un corpo celeste all'anno.
