Una visione artistica della situazione con l'acqua marziana quando appare la potenziale vita microbica
Gli scienziati credono che prima il Pianeta Rosso avesse un'atmosfera più densa e acqua, e quindi potrebbe avere forme di vita. Potrebbe essere forme semplici che non hanno avuto il tempo di svilupparsi. Per noi, questo è un vantaggio, perché una volta possiamo restituire le condizioni favorevoli al pianeta.
Ma ora sulla Terra ci sono organismi che potrebbero sopravvivere su Marte di oggi. Una recente analisi ha dimostrato che esistono 4 tipi di microrganismi metanogeni in grado di resistere a un ambiente estremo.
Organismi metanogeni trovati in profondi campioni di roccia vulcanica lungo il fiume Columbia e le cascate dell'Idaho
Il metano è un antico gruppo di organismi della classe Archeana. La loro unicità è che non hanno bisogno di ossigeno, quindi sopravvivono dove gli altri muoiono. Sul nostro pianeta, vivono nelle zone umide, nell'ambiente oceanico e persino nel tratto digestivo di alcuni animali.
Le missioni della NASA hanno dimostrato che tracce di metano sono state trovate nello strato marziano atmosferico. Non è stata trovata una fonte esatta, ma potrebbero essere metanogeni che vivono sotto la superficie. In condizioni terrestri, gli organismi viventi passati o moderni creano metano.
I ricercatori hanno impiegato 20 anni per capire se questi 4 campioni possono sopravvivere nell'ambiente marziano. Sono riusciti a far fronte a problemi di ossigeno e radiazioni, ma c'è sempre un basso livello di pressione.
Gli scienziati si preparano a caricare i mattogeni nella camera Pegasus del laboratorio Keck
Dopo aver ricevuto una sovvenzione nel 2012, gli scienziati hanno deciso di tornare alla soluzione del problema con nuove forze. Hanno posizionato gli organismi in provette, dove hanno aggiunto fluido e sporco per simulare un ambiente sotterraneo. Poi hanno ricevuto idrogeno e bloccato l'accesso all'ossigeno.
Successivamente, hanno creato le condizioni marziane per verificare la durata della sopravvivenza. Si è scoperto che hanno resistito a una pressione di 6-143 millibar per 3-21 giorni. Cioè, ci sono varietà di microrganismi che non dipendono dalla densità dell'atmosfera. Conferma anche che la vita può nascondersi sotto la superficie marziana.
Inoltre, potrebbero esserci riserve idriche in profondità, che rappresentano un ambiente ideale per il loro funzionamento. In tal caso, è possibile utilizzare i contenitori d'acqua per il trasporto e verificare che il tasso di sopravvivenza sia già presente.
Inoltre, è importante tracciare la capacità degli organismi di far fronte alle fluttuazioni di temperatura. La temperatura di Marte scende al di sotto di -100 o C e talvolta sale sopra 0 o C. I ricercatori ritengono che la vita possa nascondersi in solchi e buchi. Dovrebbero diventare obiettivi per i futuri coloni.
