La NASA ha annunciato che il fallimento del supporto del computer di backup sulla Stazione Spaziale Internazionale non influirà sullo spazio X programmato per oggi (14 aprile). In effetti, i pezzi di ricambio necessari per cambiare un computer guasto sono stati consegnati urgentemente al razzo Space X Falcon 9 prima del lancio, in programma per 16:58 da Cape Canaveral, in Florida.
Il guasto è diventato noto venerdì, durante un test programmato della capacità dei sistemi informatici della stazione spaziale. È stato identificato un malfunzionamento dell'unità relè del multiplexer / demultiplexer (MDM) del sistema informatico di backup situato nella parte principale della stazione. L'MDM principale opera secondo il progetto, 6 membri dell'equipaggio sono fuori pericolo. Gli MDM duplicati sono progettati per controllare il sistema di raffreddamento esterno della stazione. La sostituzione del MDM di backup richiede una passeggiata spaziale. "I preparativi sono stati fatti in caso di emergenza da due astronauti di Expedition 39, che sono pronti a sostituire il blocco relè MDM danneggiato non prima del 22 aprile", riferisce la NASA. Il materiale di imbottitura necessario per la sostituzione verrà consegnato a Space X dalla capsula Dragon.
Il lancio di oggi di Space X è la terza missione di retrofit (Space X-3) assegnata a una società privata che fornisce oltre 2 tonnellate di scorte. Insieme alla seconda società di lancio privata, Orbital Sciences Corp. - Space X è parte degli sforzi della NASA per attrarre strutture private per trasportare merci, attrezzature sperimentali e (in ultima analisi) astronauti in orbita.
