Gli astronomi tedeschi hanno condotto uno studio sulla convessità centrale della galassia di Andromeda e hanno analizzato le sue popolazioni stellari. Questo lavoro può migliorare la nostra comprensione della struttura della convessità e della storia della sua formazione.
La galassia a spirale Andromeda (M31) è distante da noi a 2,5 milioni di anni luce ed è la galassia più vicina alla Via Lattea. A causa della vicinanza, è diventato un eccellente bersaglio per uno studio dettagliato della storia evolutiva delle grandi galassie a spirale. Il rigonfiamento centrale è importante per tali studi.
Per lo studio, gli scienziati hanno utilizzato il telescopio da 2,7 metri al MacDonald Observatory (Texas). Questo ci ha permesso di ottenere dati spettroscopici M31. Sono stati in grado di identificare semplici caratteristiche stellari della popolazione della regione centrale della galassia, tra cui la crescita, la metallicità e la presenza di elementi alfa.
M31 è stato monitorato per 14 notti utilizzando uno spettrografo a campo integrale VIRUS-W. L'indagine ha riguardato l'area di convessità con un fattore di riempimento 1/3 e campionamento del disco in 6 direzioni diverse. L'analisi ha mostrato che l'età delle popolazioni stellari centrali supera i 10 miliardi di anni. Per confronto, le stelle del disco galattico raggiungono 5-6 miliardi di anni. I ricercatori hanno anche notato che nell'arco centrale di 100 secondi, dominano le antiche stelle ricche di metalli con un gradiente esterno negativo e gli elementi alfa potenziati. Il rigonfiamento e l'architrave (all'età di 10 e 13 miliardi di anni) sono dotati di metalli solari. L'output indica uno scenario in due fasi della formazione dell'area interna del M31.
Il classico rigonfiamento stellare è formato insieme al disco originale da un collasso quasi monolito o da una forte instabilità di un proto-disco interno turbolento. Su larga scala, il proto-disco sviluppa un jumper con vecchie stelle nella zona. Ulteriori osservazioni sono previste per M31, che può far luce sulla sequenza di eventi che creano le sezioni centrali della galassia.
