Molto probabilmente, non sarai in grado di indossare tale "decorazione" sul tuo polso, ma il lavoro del meccanismo ti consentirà di visualizzare non solo il tempo. I fisici hanno creato orologi così precisi da non perdersi in tempo per i prossimi 15 miliardi di anni!
Un nuovo studio descrive gli orologi atomici in cui hanno applicato un reticolo ottico rappresentato da raggi laser che catturano gli atomi di itterbio. Ogni atomo ha una frequenza di oscillazione costante, che consente agli scienziati di misurare la transizione degli atomi di itterbio tra due livelli di energia, creando un "ticchettio" di orologi.
I ricercatori hanno confrontato due meccanismi indipendenti di un meccanismo a orologeria atomica per registrare i benchmark storici per le prestazioni utilizzando tre misure chiave: incertezza sistematica, stabilità e riproducibilità. Non dimenticare che le prestazioni dell'orologio sono limitate dagli effetti gravitazionali terrestri.
La teoria della relatività generale di Albert Einstein afferma che la gravità gioca un ruolo fondamentale nel tempo. Ricorda almeno il mondo acquatico del film "Interstellar", in cui ogni ora passava era pari a 7 anni terrestri a causa di un indicatore di gravità elevato. Nel caso degli orologi di itterbio, la frequenza vibratoria varierà sotto vari gradi di gravità. Gli scienziati possono usare la teoria di Einstein a proprio vantaggio. Gli orologi atomici del NIST diventano così sensibili che allontanarli dalla superficie terrestre causerà una seria differenza nelle prestazioni. In pratica, ciò significa che l'orologio può misurare non solo il tempo, ma lo spazio-tempo.
Sì, da un tale pensiero comincia a far bollire il cervello. Con tale precisione teorica, l'orologio potrebbe essere utilizzato per fissare fenomeni cosmici, come le onde gravitazionali o la materia oscura. Gli scienziati non sanno ancora cosa sia la materia oscura, ma possono essere visti se influisce sulle costanti fisiche.
Le nuove tecnologie saranno in grado di fare passi da gigante nella scienza spaziale. Se tutti i meccanismi sono sparsi in tutto il mondo, allora la dimensione del pianeta può essere misurata fino a 1 cm. L'orologio deve ancora essere sottoposto a test e miglioramenti, ma l'idea stessa è davvero impressionante, perché un giorno saranno in grado di mostrare l'elusiva materia oscura dell'Universo.
