SpaceShipTwo di Virgin Galactic è stato distrutto dopo che è stata scoperta una "faglia" durante un volo di prova sul deserto del Mojave venerdì mattina, in California.
"SpaceShipTwo ha ricevuto un malfunzionamento in volo: ulteriori informazioni e una dichiarazione più avanti," Virgin Galactic ha scritto su Twitter alle 10:13. Questo annuncio è stato reso 6 minuti dopo che la società di sviluppo per i turisti dello spazio ha annunciato l'accensione dei motori di veicoli spaziali.
Il malfunzionamento si è verificato dopo che il veicolo spaziale, progettato per trasportare 6 passeggeri e due piloti in spazi aperti, è stato lanciato dalla sua base volante WhiteKnightTwo sotto il controllo del pilota.
Nella modalità di volo normale, SpaceShipTwo, attualmente sviluppato da Scaled Composites, è in grado di raggiungere un'altezza di 45.000 piedi. Sfortunatamente, durante il volo di prova di oggi, i malfunzionamenti del motore a razzo hanno distrutto la nave, spargendo detriti nel deserto del Mojave.
Virgin Galactic ha già rilasciato una dichiarazione riguardante l'incidente (via Twitter):
"Un partner di Scaled Composites ha condotto un volo di prova attivo #SpaceShipTwo oggi.Nel corso del test, un grave malfunzionamento ha portato alla perdita di SpaceShipTwo.Il WhiteKnightTwo è atterrato in modo sicuro. per determinare la causa di questo incidente e fornire aggiornamenti il prima possibile. "
Virgin Galactic ha firmato un contratto con 800 candidati per la prima serie di voli. Il biglietto costa circa $ 250.000.