Un'immagine di macchie scure e torce diffuse luminose (meglio visibili ai bordi). L'analisi mostra come la combinazione di elementi pesanti lasci le macchie invariate, aumentando il contrasto delle torce luminose molto diffuse.
I punti sulla superficie solare appaiono e scompaiono durante un ciclo di 11 anni. È guidato da una dinamo stellare - l'interazione tra un campo magnetico, convezione e rotazione. Ma non siamo ancora riusciti a comprendere appieno la fisica alla base di questo meccanismo. Uno degli esempi più eclatanti è il Maunder Minimum (XVII secolo), quando per quasi 50 anni scomparvero quasi tutte le macchie sulla superficie solare.
Ora il team internazionale è riuscito a trovare una stella in grado di rivelare i dettagli della fisica delle dinamo solari. L'oggetto è distante da noi per 120 anni luce e vive nel territorio di Swan. La sua superficie assomiglia al sole. Ci sono anche corrispondenze in massa, raggio ed età, ma nella composizione chimica c'è una differenza cardinale. Ci sono circa il doppio di elementi pesanti in una stella rispetto alla nostra.
Gli scienziati hanno combinato osservazioni con Kepler e dati provenienti da indagini sul terreno risalenti al 1978. La straordinaria somiglianza con il Sole rende questa stella una specie di pietra di Rosetta, contribuendo allo studio delle dinamo stellari.
Gli oggetti pesanti rendono la stella più variabile
La combinazione di informazioni fotometriche, spettroscopiche e asteroidali ha contribuito a creare l'insieme di osservazioni più dettagliato per un ciclo solare del genere. L'analisi ha mostrato che l'ampiezza del ciclo nel campo magnetico della stella è due volte più forte di quella solare e il ciclo è più visibile nella luce visibile. Ciò significa che elementi più pesanti creano un ciclo più potente. Sulla base dei modelli fisici implementati nelle profondità degli interni della stella e della sua atmosfera, i ricercatori hanno suggerito una spiegazione per un ciclo più forte.
In primo luogo, gli elementi pesanti rendono la stella più opaca, che cambia il trasferimento di energia all'interno della stella dalla radiazione alla convezione. Ciò aumenta la resistenza della dinamo, influenzando l'ampiezza della variabilità della cinghia magnetica e il modello di rotazione vicino alla superficie. In secondo luogo, gli elementi pesanti influenzano i processi superficiali e atmosferici della stella. Il contrasto tra le zone luminose diffuse (torce) e lo sfondo solare silenzioso aumenta all'aumentare del numero di elementi pesanti.
Influenza del sole sul clima
Un nuovo studio è importante, perché con il suo aiuto è possibile capire meglio come sta cambiando la radiazione solare e valutare il suo impatto sul clima della Terra. La massima attenzione è rivolta al minimo di Maunder, che coincide con il periodo di clima freddo. L'analisi creerà vincoli più accurati per i modelli che cercano di spiegare l'attività debole e una possibile ragione per la diminuzione della luminosità solare.
