Griglia DEUCE sensibile ai raggi UV montata sul carrello di atterraggio
Il cielo notturno è pieno di stelle e oggetti, ma la maggior parte della materia si trova nei vuoti oscuri tra di loro. Raffreddare il gas intergalattico diffuso chiamato mezzo intergalattico.
È difficile guardarlo, così gli scienziati hanno deciso di inviare un razzo con una sonda per un volo di 15 minuti. L'inizio è previsto per il 30 ottobre 2017. Sul razzo installerà una speciale ottica UV, che può far luce sulle aree misteriose. Il progetto DEUCE prevede di calcolare la luce delle stelle da una coppia di hot stars vicine nel Big Dog.
Gli scienziati sanno che il mezzo intergalattico è rappresentato principalmente dall'idrogeno ed è stato sottoposto ad irradiazione ad alta energia. Per questo motivo, gli elettroni esplodono negli atomi: la ionizzazione. Molte persone pensano che l'intensa luce UV delle galassie con ospedali stellati sia responsabile del processo di ionizzazione universale. Ma ci sono sospetti che ci siano altri motivi. L'atmosfera terrestre blocca i raggi UV, quindi questo tipo di radiazione può essere visto solo dallo spazio. Un lancio di razzi sembra essere una missione economica rispetto all'attivazione di un nuovo telescopio spaziale.
Il carico utile DEUCE è stato testato e integrato nel centro di volo della Virginia
Durante due voli, il progetto vedrà due giovani stelle luminose: Beta e Epsilon Canis Major. Questi oggetti sono vicini e la loro luminescenza riesce a raggiungere la Terra prima di essere assorbita dal gas interstellare.
Ma la missione dovrà affrontare difficoltà perché c'è un idrogeno neutro tra le stelle, assorbendo efficacemente il bagliore. Pertanto, la scelta è caduta sulle stelle più luminose vicine.
DEUCE utilizza un rilevatore di piastre a microcanali (il più grande lanciato nello spazio) per misurare la luce delle stelle. Inoltre, la missione sarà in grado di testare il dispositivo per utilizzarlo di nuovo a dicembre 2018.
