I fisici sono stati in grado di determinare il meccanismo che spiega l'aspetto di due nuvole di plasma polverose derivanti dalla caduta di un meteorite sulla superficie lunare. La collisione di un meteorite con la superficie lunare modifica in modo significativo le proprietà del sistema polveroso circostante. Più specificamente, un grande volume di regolite (particelle di polvere con una dimensione di 10-100 micron) viene gettato nella esosfera relativamente "pulita".
Nel 2015, gli astronomi hanno registrato un fenomeno simile, notando un flash ottico. Sorse dopo la caduta del meteorite sulla luna. Le conclusioni suggeriscono che stiamo parlando di un oggetto grande e in rapido movimento, dopo l'impatto di cui due nuvole di composizione sconosciuta sono aumentate.
Successivamente è stato possibile determinare che la collisione di un meteorite con la superficie lunare porta alla comparsa di un'onda d'urto che emette frammenti di regolite e una goccia di materiale fuso nello spazio libero circostante. Frammenti e goccioline fuse indurite si innalzano sopra la superficie, il contatto con gli elettroni nel vento solare e le radiazioni, e quindi diventano elettricamente cariche. In questo processo si formano due nuvole di plasma polverose: una è rappresentata da frammenti di regolite e la seconda da goccioline solidificate di materiale fuso. Differiscono nelle caratteristiche, quindi la recensione è vista separatamente.
I ricercatori hanno identificato le principali caratteristiche delle nuvole: velocità di espansione, dimensioni, densità e carica elettrica delle particelle. Calcoli e dati osservativi hanno coinciso. Si è scoperto che la nuvola creata da gocce induriti si espande molto più velocemente della seconda.
È importante capire che la polvere lunare rimane una seria minaccia per le missioni spaziali. Influisce sulla salute degli astronauti e interferisce anche con il funzionamento degli strumenti. Inoltre, si attacca alle tute spaziali e entra all'interno dei locali. Lo studio delle nuvole di polvere di luna è importante per garantire la sicurezza dei futuri voli sulla luna.
