A novembre, il satellite ASTERIA è entrato nell'orbita vicino alla terra. Nella dimensione non supera una piccola scatola. Tuttavia, può essere usato per studiare pianeti in orbita attorno ad altre stelle.
Recentemente, i rappresentanti del Jet Propulsion Laboratory della NASA (Pasadena) hanno annunciato che ASTERIA ha svolto tutti i compiti della missione, dimostrando che le tecnologie in miniatura funzionerebbero normalmente nello spazio. Questo segna il successo delle missioni astrofisiche di CubeSat e mostra che i satelliti a basso costo possono essere utilizzati per esplorare l'Universo.
Recensione a stelle
ASTERIA pesa solo 10 kg. Tuttavia, nel suo carico utile ci sono strumenti per misurare la luminosità stellare, che permette di rintracciare le stelle più vicine per la presenza di esopianeti orbitali causando una diminuzione a breve termine del livello di luminosità.
Il cielo sparato da ASTERIA dimostra l'intero campo visivo del veicolo spaziale. In basso a destra puoi vedere la costellazione
Questo metodo di ricerca è chiamato transito. Con il suo aiuto, il telescopio spaziale Kepler è riuscito a trovare oltre 2.300 mondi alieni. Il 16 aprile dovrebbe iniziare per una nuova missione di ricerca - TESS.
I ricercatori ritengono che i satelliti come ASTERIA saranno in grado di servire come metodo economico per identificare i mondi di transito che ruotano attorno a stelle luminose come il Sole. Queste briciole possono essere utilizzate per cercare pianeti extrasolari, il cui studio dettagliato andrà a potenti telescopi. Inoltre, il satellite può studiare quei sistemi che non sono inclusi nel campo visivo dei principali osservatori. Il team di ASTERIA ha dimostrato che il carico utile può indicare costantemente una fonte luminosa per un lungo periodo di tempo. Questo è un requisito fondamentale per la fotometria accurata richiesta per il metodo di transito.
Mantenere l'attenzione su un pianeta lontano è difficile, perché il satellite è costantemente spostato dall'atmosfera terrestre o dal campo magnetico. Il carico utile di ASTERIA ha raggiunto la stabilità di puntamento nell'intervallo di 0,5 secondi angolari.
Ecco una serie di immagini di una stella dalla navicella ASTERIA. Nei primi fotogrammi, il veicolo si sposta e quindi va alla stella bersaglio.
Il carico utile utilizzava anche un sistema di controllo per ridurre la quantità di "rumore" nei dati creati dalle fluttuazioni di temperatura sul satellite (di 0,01 K).
Minuscoli satelliti
ASTERIA - rappresentante di CubeSat, costituito da blocchi. Questi sono cubetti di 10 cm su ciascun lato. ASTERIA occupa 6 isolati, cioè i suoi parametri sono 10 cm x 20 cm x 30 cm. Con due pannelli solari schierati, raggiunge l'allungamento di uno skateboard.
Ad agosto 2017, il satellite è arrivato sulla ISS. Ora si sta imbarcando in una missione ampliata.
