L'orbiter europeo di Mars Express ha fornito una nuova prospettiva sul Polo rosso del pianeta rosso, dimostrando un ghiaccio antico incredibilmente bello.
Questa immagine assomiglia al macchiato: una spuma di latte schiumoso nella parte superiore di una tazza di caffè profumato. Infatti, prima di congelare il Polo Nord Marte. Il ghiaccio rotante assomiglia alla schiuma, ma l'ossido di ferro rosato, ricco di polvere, è una bevanda da caffè.
Raccolto dalle osservazioni fatte durante 32 voli attorno al Polo Nord tra il 2004 e il 2010 e che coprono un enorme milione di chilometri quadrati, il mosaico recentemente pubblicato (sotto) evidenzia il ghiaccio lussureggiante del pianeta. È formato da cicli climatici e spinto dai venti eterni.
Combinando la combinazione con i dati del Mars Orbiter Laser Altimeter (MOLA) della sonda spaziale Mars Global Surveyor (che esplorò Marte dal 1997 al 2006), gli scienziati sono riusciti a creare una "prospettiva" della calotta glaciale aggiungendo profondità ai canyon (nella foto in alto). Se hai guardato la superficie dalla finestra dell'aereo, volando sopra il polo nord, hai visto lo stesso.
Questo mosaico è stato creato da 32 "corsie" orbitali separate catturate dal 2004-2010. Macchina fotografica stereo ad alta definizione Mars Express
Anni di ricerche hanno portato una delle conclusioni importanti: la calotta di ghiaccio è anidride carbonica, "affonda" in inverno, quando, come previsto, il 30% di CO2 nell'atmosfera di Marte semplicemente congela, aggiungendo uno strato stagionale di CO2 di ghiaccio ("ghiaccio secco") fino a un metro di spessore. Non appena l'emisfero boreale inizia a riscaldarsi con l'arrivo della primavera e dell'estate, questo strato di CO2 viene trasformato e restituisce un gas all'atmosfera, lasciando dietro di sé strati permanenti di acqua ghiacciata. Uno studio recente ha mostrato che ci sono molti strati di acqua ghiacciata e polvere, che ci permettono di tracciare come il clima del pianeta sia cambiato nel corso di diverse decine di migliaia di anni. Si ritiene che il cappello, simile alla rotazione di un uragano, si sia formato sotto l'azione di venti superficiali, attorcigliati dalla forza del Coriolis del pianeta.
In un'altra foto: Canyon North. Questa è una trincea lunga 500 km (310 miglia), più profonda del Grand Canyon. L'antica valle taglia il cappello, creando qualcosa come un petalo:
Una vista del berretto polare nord da una prospettiva diversa. La larghezza del North Canyon è di 100 km e la profondità è di 2 km.
Oltre a trasmettere informazioni inestimabili sulla storia del clima di Marte, possiamo anche capire se il pianeta può essere abitabile. Almeno, queste nuove foto mostrano ciò che i futuri astronauti apprezzeranno quando la missione umana andrà finalmente su Marte.
