Il 22 dicembre un asteroide potenzialmente pericoloso 2003 SD220 (163899) dovrebbe sorvolare la Terra. La roccia spaziale viene estratta per 1,6 km e sorvola il nostro pianeta a una distanza di 2,81 milioni di km (7,34 distanze Terra-Luna).
Il 2003 SD220 è un asteroide di tipo Aton scoperto il 29 settembre 2003 dall'Osservatorio Lowell. Stiamo parlando del progetto LONEOS, impegnato nella ricerca di comete e asteroidi nel 1993-2008. 2003 SD220 in valore assoluto raggiunge 17,3 e ruota attorno al Sole con un periodo di 275 giorni con una distanza di 0,92 a. Le osservazioni del radar GSSR e dell'Osservatorio di Arecibo durante il precedente avvicinamento alla Terra (circa 3 anni fa) hanno dimostrato che l'oggetto è dotato di una forma allungata e ruota lentamente (il periodo è di 285 ore).
La lunghezza esatta è sconosciuta, ma può essere tracciata a 1,5-2 km. La stima del diametro si basa sulla misurazione della luminosità in un telescopio (la quantità di luce riflessa). Gli indicatori dipendono dalle proprietà del materiale. Durante il volo del 22 dicembre, l'asteroide ci investirà a una velocità relativa di 6,2 km / s. È potenzialmente pericoloso, ma gli astronomi escludono la possibilità di collisione. Gli scienziati hanno studiato bene la traiettoria del 2003 SD220, quindi per ora non ci sono rischi per i prossimi 100 anni. Un passaggio specifico permetterà di chiarire tutti i dati ed eliminare ogni possibilità di una riunione spiacevole in futuro.
Dal 24 novembre 2018, il radar dell'Osservatorio di Goldstone monitora l'asteroide e continuerà a sorvegliare sabato. L'oggetto è anche elencato nell'elenco di destinazione di Arecibo e altri telescopi terrestri, come l'array VLBA. I ricercatori sperano di ottenere immagini di alta qualità e nuovi dati su dimensioni e forma. Forse sarà meglio capire le caratteristiche della superficie, come la presenza di crateri e massi.
Il prossimo volo vicino è previsto per il 17 dicembre 2021. Quindi la SD220 del 2003 si avvicinerà alla Terra di 5,6 milioni di km. Gli asteroidi potenzialmente pericolosi sono oggetti con una dimensione superiore a 100 me un'approssimazione di 7,5 milioni di km al nostro pianeta. Ora ci sono più di 19.300 asteroidi in questa lista. Solo a dicembre sono stati trovati 93 nuovi arrivati.
