L'illustrazione artistica mostra la navicella spaziale della NASA New Horizons che incontra 2014 MU69 (Ultima Thule). Questo è un oggetto della fascia di Kuiper, a 1 miliardo miglia di distanza da Plutone.
La sonda spaziale New Horizons della NASA si sta avvicinando a un obiettivo storico, considerato il più lontano mai studiato al mondo. Questo residuo congelato dal primo sistema solare vive a una distanza di 6,4 miliardi di km.
Questo è il 2014 MU69 (Ultima Thule). Assomiglia a Washington in dimensioni, e l'orbita è distante 1 miliardo miglia da Plutone, facendo ruotare l'oggetto nella cintura di Kuiper, scura e fredda. Il passaggio più vicino è previsto per il 1 ° gennaio. Mentre l'aspetto e la composizione rimangono un mistero.
Di fatto, ci troviamo di fronte a una peculiare capsula temporale, il cui studio ci consentirà di tornare alla nascita del Sistema Solare di 4,5 miliardi di anni fa nel passato. A bordo dei New Horizons c'è una telecamera, quindi quando ci si avvicina, sarà possibile capire la vera natura dell'oggetto (uno o due). Già un giorno prima di avvicinarsi, gli scienziati dovrebbero vedere la forma esatta. Il 26 dicembre, la navicella spaziale entrò in modalità riunione e rispose perfettamente a tutti i comandi. La comunicazione è difficile da mantenere a questa distanza, perché il segnale viaggia in una direzione per 6 ore e 8 minuti. Cioè, il viaggio di andata e ritorno dura 12 ore e 16 minuti. 1 gennaio, l'unità dovrebbe volare a una distanza di 3500 km.
A tal fine, New Horizons continua ad accelerare al ritmo di 51.500 km / h, volando quasi 1 milione di miglia al giorno. Gli scienziati non vedono l'ora di vedere le prime immagini. Questa è una missione in volo, quindi devi fare tutto bene. La navicella spaziale fu lanciata nel 2006 e, sulla strada, produsse magnifiche foto di Plutone nel 2015.
