È stato un anno piuttosto difficile per la Stazione Spaziale Internazionale. Tre navi spaziali cargo che partecipavano a tre diversi programmi (Russian Progress, Cygnus SpaceX's Dragon and Orbital Sciences) non potevano consegnare il carico alla loro destinazione in tempo.
L'organizzazione "Planet Labs", che studia lo spazio, è uno dei tanti che hanno perso le cose a bordo di SpaceX e Orbital, i cui voli sono stati tracciati da 34 mini-satelliti. Hanno dovuto registrare il movimento di oggetti e inviare dati alla Terra in tempo reale.
"Non siamo riusciti a capire per molto tempo cosa è successo, è stato uno shock per noi", ha detto lo scienziato capo della NASA, Robbie Schingler, per Discovery News. La compagnia ha fatto tutto il possibile per cambiare la traiettoria della nave da carico al fine di evitare una collisione con un asteroide. Questo è già successo qualche mese fa. Poi all'ultimo momento siamo riusciti a superarlo. In seguito, il carico doveva essere trasferito a bordo di un altro veicolo spaziale, lo SpaceX, che riuscì a raggiungere l'orbita in sicurezza. Al momento, è previsto un altro lancio per la stazione spaziale, ma già sulla nave spaziale giapponese HTV.
Planet Labs, una giovane organizzazione che lavora nel campo dello spazio, prevede di lanciare 100 mini-satelliti nell'orbita terrestre ogni anno, che saranno in grado di trasmettere informazioni in tempo reale. Ad oggi, il loro capitale è stimato in 183 milioni di dollari. Questo importo sono stati in grado di guadagnare negli ultimi 4 anni. I ricavi stanno crescendo, ma finora il lancio del programma non è stato calcolato nel prossimo futuro. La società prevede inoltre di espandere il proprio personale di lavoro. Ora 145 scienziati lavorano presso i Planet Labs e nell'ultimo anno ne sono stati assunti altri 65. La maggior parte si trova nel quartier generale principale a San Francisco, altri in Texas e Washington.
Al momento, ci sono circa 300 satelliti della compagnia sulla Terra. In media, la loro durata di servizio varia da 6 a 9 mesi. In futuro, è previsto l'impiego di satelliti in grado di funzionare da 2 a 5 anni. Inoltre, le telecamere installate sui dispositivi sono in fase di aggiornamento: aumentano l'area di acquisizione a 5 metri di spazio di un pixel.
L'organizzazione spera che i satelliti aggiornati nella quantità di 100 pezzi entreranno in orbita il prossimo anno. Finora, alcune versioni di test sono utilizzate da alcuni clienti, ma in futuro, Planet Labs intende espandere la propria distribuzione e utilizzare tutte le sue funzionalità nella massima misura possibile.
"Al momento, l'attenzione per la nostra azienda è quella di ricevere il permesso di lanciare il veicolo spaziale nei prossimi 12 mesi.E 'anche necessario raccogliere alcuni dati aggiuntivi per essere in grado di svilupparsi in diverse direzioni", ha detto Schingler.
