Immagine della galassia dal Telescopio Spaziale Hubble. Trovato da Spitzer IRC IR Camera Può essere variabile perché contiene il nucleo galattico attivo (AGN). Lo studio IRAC per il decennio ha rivelato circa 800 AGN precedentemente sconosciuti
Al centro della maggior parte delle galassie vivono buchi neri supermassicci con milioni e miliardi di masse di materiale solare. Il materiale vicino a tali fori può arrivare alla polvere o al gas attorno al buco nero. Quando viene emessa luce in tutto lo spettro. Tali nuclei galattici attivi (AGN) sono considerati tra i fenomeni più interessanti dell'astronomia extragalattica.
Gli AGN svolgono un ruolo importante nell'evoluzione galattica, quindi stanno cercando di studiarli. Si trovano a grandi distanze e appartengono alla prima epoca dell'universo, da qualche parte tra 10 miliardi di anni dopo il Big Bang. Ma a una tale distanza sembrano deboli, motivo per cui è difficile da trovare. Recentemente, gli scienziati hanno deciso di utilizzare sondaggi extra-galattici a infrarossi profondi da uno studio di 14 anni dello strumento IRAC sul telescopio spaziale Spitzer per la ricerca di AGN. Numerose osservazioni consentono di identificare le fonti variabili. Quasi 1000 galassie con variazione variabile dell'infrarosso (1% di tutte le immatricolazioni registrate) sono state trovate negli archivi. L'analisi mostra che circa l'80% di questi sono considerati AGN, mentre altri sono falsi o supernovae.
La variabilità non è stata registrata negli studi su altre onde a causa della grave debolezza dei raggi X. Il raggio infrarosso è in grado di passare attraverso la nebbia. Il team ha studiato le immagini di Hubble e ha scoperto che la maggior parte stava dimostrando una violazione, probabilmente a causa di collisioni galattiche.
