Il buco nero gigante trovato è quasi 7 miliardi di volte più massiccio del nostro Sole e dieci volte più grande di quanto gli astronomi si aspettassero, data la dimensione della galassia in cui si trova.
Gli scienziati hanno aggiunto che questa scoperta potrebbe fornire risposte nella domanda di possibili modelli per la formazione di galassie.
Gli astronomi hanno studiato un buco nero supermassiccio, nome in codice CID-947, utilizzando l'Osservatorio Keck alle Hawaii, l'Osservatorio a raggi X Chandra della NASA e l'Agenzia spaziale europea XMM-Newton.
Questo buco nero è uno dei più grandi mai visti. Si è formato all'inizio del nostro Universo, quando era solo 2 miliardi. anni. È successo 11,7 miliardi. anni fa. Le correnti di gas che si muovono intorno al buco nero, testimoniano la sua enorme massa, che è 7 miliardi di volte più di quella del nostro Sole.
La scoperta è stata inaspettata. "Lo scopo del nostro studio era osservare oggetti del tipo normale, e non così esotici", dice S. Megan Urry, una ricercatrice della Yale University. "L'obiettivo del progetto era quello di cercare i buchi neri classici nelle galassie tipiche della parte visibile dell'universo: siamo rimasti scioccati nel vedere un buco nero così grande". Tuttavia, soprattutto, il team di ricerca è rimasto sorpreso dalla massa della galassia attorno al buco nero. "Le misurazioni corrispondono alla massa di una galassia tipica", ha affermato Benny Trachtenbrot, astrofisico del Politecnico federale di Zurigo, autore principale dello studio. Sono riusciti a trovare un enorme buco nero in una normale galassia di volume normale.
Nel centro della maggior parte delle galassie a noi note ci sono buchi neri, la cui massa è da milioni a miliardi di volte più grande della massa del Sole. Tutti trovati prima di questo tempo, dalla massa totale della loro galassia occupano solo 0, 2-0, 5%, che è parecchie volte inferiore rispetto al caso di CID-947.
Trachtenbrot ha detto che il buco nero trovato occupa un decimo della massa della loro galassia. "È enorme rispetto alle normali galassie." Il risultato ha sorpreso così tanto i ricercatori che gli astronomi hanno assunto esperti esterni per testare i loro risultati.
Secondo i dati che abbiamo oggi, i buchi neri supermassicci con le loro galassie genitori dovrebbero crescere allo stesso tempo e alla stessa velocità. Nel caso del CID-947, questa regola non funziona e aumenta molto più rapidamente di quanto pensassero gli scienziati.
Trachtenbrot ha sottolineato che il buco nero e la galassia non sono cresciuti in parallelo, come era stato precedentemente ipotizzato in molti modelli. Inoltre, gli scienziati hanno scoperto che, nonostante il completamento della crescita attiva del buco nero e la sua espansione, le stelle nella galassia continuano a formarsi. Precedenti studi hanno suggerito che le radiazioni e il gas che si muovono intorno ad esso interferiranno con la loro nascita.
"I buchi neri non influenzano la crescita della galassia - di nuovo, contrariamente a molti modelli e idee comuni in quest'area", ha detto Trakhtenbrot. "Il buco nero ha superato il suo stadio di crescita e si è spento, la galassia continua a crescere".
Questo risultato conferma studi precedenti che hanno suggerito che i buchi neri nell'universo neonato sono cresciuti incredibilmente velocemente, ha detto Trachtenbrot. Ad esempio, l'Universo primordiale era molto più piccolo, e quindi più denso di quanto sia in media oggi, il che potrebbe aiutare i buchi neri a inghiottire "flusso di gas quasi continuo".
Ora, la squadra di Trakhtenbrot sta cercando di scoprire anche buchi neri più vecchi con la stessa grande massa per comprendere meglio i processi della loro formazione e interazione con le galassie genitrici.
