I ricercatori della missione Cassini notarono che la regione polare meridionale attiva di Encelado poteva inizialmente essere più vicina all'equatore.
Recenti studi di Cassini mostrano che la luna ghiacciata di Saturno Encelado, nel lontano passato, poteva riorientare il suo asse di rotazione (i poli nord e sud) a causa di uno sciopero con un asteroide.
Le caratteristiche del satellite mostrano che si è spostato di 55 gradi rispetto all'asse originale. Una catena di pozze è stata scoperta coprendo la cintura di superficie. Si ritiene che questi siano resti antichi dell'equatore e dei poli precedenti.
L'area attorno al polo sud è un'area geologicamente attiva in cui si osservano lunghe crepe lineari. Molto probabilmente, nel lontano passato, l'asteroide si è schiantato nella regione quando era più vicino alla linea equatoriale. La probabilità che l'attività geologica sia causata da processi interni è molto bassa. Nel 2005, il dispositivo ha notato getti di vapore acqueo, suggerendo che l'oceano sotterraneo si rompe nello spazio.
Guardando attraverso le informazioni ricevute da Cassini, gli scienziati hanno trovato prove che Encelado potrebbe ribaltarsi e l'area vicino all'equatore è andata ai poli.
A prescindere dalla vera causa dell'incidente, la squadra crede che la distruzione e l'aspetto delle "strisce di tigre" abbiano ridistribuito la massa della luna, rendendo instabile la svolta. Di conseguenza, ci sono voluti circa un milione di anni per stabilizzare la rotazione. A quel tempo, il nord e il sud avevano cambiato il loro posto. Questo meccanismo è chiamato "vera passeggiata polare".
Questo evento spiega perché i poli moderni differiscono. Il sud sembra più giovane e più attivo, e il nord è coperto di crateri e più antichi. Prima del "colpo di stato" erano simili.
