Il capo del dipartimento di difesa planetaria della NASA ha suggerito che un'esplosione nucleare a poche centinaia di metri dalla superficie di un asteroide in arrivo potrebbe essere il modo migliore per prevenire un impatto. Secondo Lindley Johnson, la detonazione di un ordigno nucleare a una distanza sufficiente dall'asteroide permetterà di modificarne la traiettoria.
Un'esplosione nucleare porta a un surriscaldamento della superficie dell'asteroide e gli darà forza nella direzione opposta. Tuttavia, in questo processo è inaccettabile colpire il razzo nell'oggetto stesso, altrimenti si frantumerà in pezzi, che si precipiteranno sulla Terra.
Lindley Johnson presso la sede della NASA (Washington)
Finora, il Coordinated Planetary Defense Bureau non ha condotto test di armi nucleari nello spazio. Ma ora si stanno preparando a cambiare la traiettoria dell'asteroide. Nel novembre del 2022 dovrebbe aver luogo un doppio test di reindirizzamento di un asteroide (DART). Il dispositivo proverà a spostare l'asteroide Didim fuori rotta.
La NASA si prende cura di pericolosi asteroidi
Se la NASA riesce a notare un asteroide potenzialmente pericoloso in una fase iniziale, sarà necessario solo un piccolo cambiamento nella sua traiettoria per proteggere la Terra. L'agenzia è stata impegnata nella mappatura di oggetti near-earth per molti anni. Questi sono asteroidi e comete, le cui orbite si riferiscono al sistema solare interno a 195 milioni di km dal Sole ea 50 km dall'orbita terrestre.
