Il progetto Breakthrough Listen assume il radiotelescopio Parkes (una città in Australia) per ascoltare un pianeta appena scoperto in orbita attorno al vicino più vicino del Sole.
Il radiotelescopio, situato vicino alla città di Parkes in Australia, questa settimana si è unito al progetto finanziato privatamente Breakthrough Listen nella speranza di trovare prove che una civiltà tecnicamente avanzata esista al di fuori della Terra.
Il primo obiettivo del telescopio era Proxima Centauri, una nana rossa che era il vicino più vicino del Sole. Ad agosto, gli astronomi hanno annunciato che un pianeta delle dimensioni della Terra ruota intorno alla sua stella a una distanza che consente all'acqua di esistere (se ce n'è una). Vale a dire, questa condizione è necessaria per l'emergere della vita.
È probabile che un piccolo pianeta, noto come Proxima b, sia sede di una civiltà tecnicamente avanzata. Ciò è dimostrato da Andrew Simion, direttore del centro di ricerca SETI presso l'Università di Califonia-Berkeley. "Non appena abbiamo saputo che c'è un pianeta vicino, abbiamo dovuto affrontarlo", ha detto Simion, che dirige il programma scientifico Breakthrough Listen.
"Per il telescopio Parkes, questa è stata la prima osservazione degna", ha affermato in una nota.
Breakthrough Listen utilizza anche due telescopi americani: Green Bank in West Virginia e Automated Planet Finder presso Lick Observatory in California. Ma nessuno di loro si trova in modo da osservare Proxima Centauri e altri obiettivi nell'emisfero australe.
Breakthrough Listen è un progetto di 10 anni con un budget di 100 milioni per la ricerca di informazioni extraterrestri. È finanziato dall'imprenditore di Internet Yuri Milner con il supporto del fisico britannico Stephen Hawking e di altri ben noti astronomi.
Il progetto, annunciato lo scorso anno, ha iniziato a cercare segnali non presenti in natura da gennaio. Finora questa è la ricerca più completa per l'intelligenza extraterrestre oggi.
