Gli anelli di Saturno influenzano l'atmosfera superiore del pianeta

Gli anelli di Saturno influenzano l'atmosfera superiore del pianeta

I ricercatori ritengono che l'anello più interno del gigante del gas getti i granelli di polvere con un cocktail chimico nell'atmosfera superiore del pianeta ad alta velocità. Questo materiale pericoloso può modificare il contenuto di carbonio e ossigeno nell'atmosfera.

Un nuovo studio basato sui dati della sonda Cassini della NASA dello scorso anno suggerisce che gli anelli di Saturno sono molto più complessi dal punto di vista chimico di quanto si creda comunemente. I risultati suggeriscono anche che l'anello D più interno getta i granelli di polvere con un cocktail chimico nell'atmosfera superiore del pianeta ad alta velocità. C'è il sospetto che questo materiale pericoloso possa modificare il contenuto di carbonio e ossigeno nell'atmosfera.

In precedenza si riteneva che gli anelli fossero dotati di una struttura semplice e rappresentati principalmente dall'acqua. Tuttavia, è ormai noto che contengono acqua, metano, ammoniaca, monossido di carbonio, azoto molecolare e anidride carbonica.

Gli anelli di Saturno influenzano l'atmosfera superiore del pianeta

Durante il "Gran Finale", Cassini è passato tra l'anello più interno di Saturno e l'atmosfera superiore nel 2017. In quel momento, lo spettrometro di massa catturò le sostanze chimiche

Gli scienziati sono stati sorpresi di trovare metano e anidride carbonica utilizzando uno spettrometro di massa. Si è scoperto che gli anelli più interni sembrano incredibilmente inquinati. Un'altra scoperta ha mostrato che un gran numero di sostanze chimiche provenienti dall'anello D sono espulse nello strato atmosferico superiore del pianeta e ruotano più velocemente dell'atmosfera stessa. Queste osservazioni aiuteranno a comprendere i meccanismi alla base del lavoro del sistema solare e di altri sistemi con i loro esopianeti e le loro lune. Forse ora i ricercatori comprenderanno come il pianeta riesce a ottenere anelli, cosa li riempie, se Saturno abbia vissuto senza anelli e se questi materiali siano resti di un sistema e di una nebulosa precoci. Finora è noto solo che il livello del materiale espulso dall'anello a D all'atmosfera superiore sembra sufficiente affinché l'anello abbia una durata di vita più breve di quanto si pensasse in precedenza.

L'esaurimento dell'anello può spiegare la situazione con Giove. Probabilmente, prima aveva un anello più denso, che, dopo una lunga espulsione di materiale, si trasformò in una striscia stretta. I dati sorgente passavano attraverso lo strumento Cassini alle antenne del Jet Propulsion Laboratory. Molto probabilmente, ad un certo momento gli anelli scompaiono completamente se non riescono a ottenere il materiale da qualche parte.

È importante che questo bombardamento modifichi la chimica ionosferica equatoriale di Saturno convertendo gli ioni idrogeno e gli ioni idrogeno 3-atomo in ioni molecolari più pesanti, che riducono la densità della ionosfera planetaria. Finora sono stati creati modelli sostenibili in grado di spiegare il fenomeno e le conseguenze. Il materiale cade su Saturno ad alta velocità, poiché gli anelli si muovono più velocemente dell'atmosfera. Molto probabilmente, il processo riscalda l'atmosfera superiore, cambiando la sua composizione.

Commenti (0)
Ricerca