Gas caldo attorno ai resti di stelle solari

Gas caldo attorno ai resti di stelle solari

Visione artistica di una nana bianca GALEXJ014636.8 + 323615 (bianco) e la sua magnetosfera circumstellare ultra-calda (viola) intrappolata da un campo magnetico (verde)

Investigando su un segreto di 10 anni, una squadra di astronomi ha scoperto una magnetosfera estremamente calda attorno a una nana bianca. Nane bianche - la fase finale della vita di stelle del tipo solare. Alla fine della loro esistenza, espellono gli strati esterni dell'atmosfera, lasciandosi dietro un nucleo caldo, compatto e denso che si raffredda per miliardi di anni. La temperatura superficiale raggiunge solitamente 100.000 ° C (la superficie del Sole è 5.500 ° C).

Alcune nane bianche stanno diventando una vera sfida per gli scienziati, in quanto mostrano prove di metalli altamente ionizzati. In astronomia, i metalli descrivono qualsiasi elemento più pesante dell'elio e l'alta ionizzazione significa che tutti tranne uno degli elettroni esterni si sono ritirati. Questo processo richiede una temperatura di un milione di gradi Celsius, che è molto più alta della superficie delle nane bianche.

Gli scienziati hanno usato un telescopio di 3,5 metri presso l'Osservatorio di Calar Alto (Spagna) e hanno scoperto una nana bianca nella costellazione del Triangolo, denominata GALEXJ014636.8 + 323615. Vive a 1200 anni luce dal Sole. Analizzando la luce della nana bianca utilizzando la spettroscopia (la luce è diffusa su colori compositi), è possibile isolare le firme dei metalli ad alta ionizzazione. Tutto questo è cambiato entro 6 ore - il periodo di rotazione della nana bianca. I ricercatori ritengono che il campo magnetico attorno alle stelle sia il materiale della magnetosfera a trappola, che scorre dalla sua superficie. L'impatto nella magnetosfera riscalda fortemente il materiale, rimuovendo quasi tutti gli elettroni dagli atomi di metallo.

Gas caldo attorno ai resti di stelle solari

Immagine a colori della nana bianca GALEXJ014636.8 + 323615 da SDSS

Sembra una ciambella fatta di materiale ultra-caldo che circonda una stella incandescente. L'asse del campo magnetico della nana bianca viene deviato dall'asse di rotazione. Cioè, la quantità di materiale rilasciato dall'impatto cambia mentre la stella ruota. È ancora un mistero da dove provengono questi metalli altamente ionizzati.

Le magnetosfere si trovano anche in altre classi stellari, ma questo è il primo rapporto sulla presenza di una vicino a una nana bianca. Questa scoperta ha implicazioni importanti. Dopo tutto, la possibilità di avere una magnetosfera vicino alle nane bianche non è stata considerata prima. È possibile che un quarto di tali oggetti passi attraverso la fase di cattura e surriscaldamento del materiale. Ora i ricercatori progettano di modellare ed espandere l'analisi, studiando sempre più nane bianche.

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