Si ritiene che in ogni galassia ci sia un buco nero supermassiccio situato nel nucleo. La galassia attiva diventa se il buco viene alimentato dalla materia e si illumina. Questo "motore centrale" è solitamente circondato da gas molecolare polverizzato, che ha la forma di una ciambella. Nasconde un buco nero e roba. Si ritiene comunemente che questo tipo di propagazione si applichi a tutti i buchi neri supermassicci che spiegano l'apparente diversità delle galassie attive dai quasar più brillanti alle galassie radio a bassa luminosità.
Tuttavia, è noto che le radio galassie deboli sono dotate di caratteristiche incompatibili con questo modello e non hanno prove di accrescimento luminoso e strutture di ombreggiatura a "ciambella". Questo porta all'idea che i buchi neri oi flussi di gas siano unici. Nuovi dati dall'università di Manitoba mostrano che circa 1/3 delle galassie radio deboli sono dotati di gas luminosi e buchi neri nascosti da ciambelle polverose. Tutti sono visualizzati nell'intervallo a infrarossi. Per comprenderlo, gli scienziati hanno condotto una corrispondenza allo spettro IR di un campione di radio galassie deboli con diversi componenti, tra cui gas, polvere e un toroide. Si è scoperto che le galassie radio 1/3 dimostrano i classici motori centrali con strutture di accrezione e ciambelle. Si presume che per le galassie attive più deboli, le proprietà del motore centrale stiano rapidamente cambiando. Di solito, i buchi neri in tali galassie sono a dieta a causa della mancanza di materiale approssimativo, ma vengono periodicamente alimentati. In tali momenti, molta più massa cade nel buco nero, che porta alla creazione di una struttura luminosa standard di accrescimento e ombreggiatura del toro.
