Una visione artistica della piattaforma di atterraggio di InSight su Marte. L'atterraggio si terrà il 26 novembre 2018
Il 26 novembre è il tanto atteso arrivo della sonda spaziale InSight della NASA su Marte. La missione, del valore di $ 850 milioni, delizierà scienziati e ricercatori se riuscirà a atterrare dolcemente, come ha fatto il 5 agosto 2012 con lo sbarco del rover Curiosity.
Tuttavia, la garanzia di successo al 100% non può essere. Gli ingegneri hanno fatto di tutto per garantire che il processo di atterraggio fosse andato a buon fine. È necessario eseguire molti passaggi per spostarsi dall'atmosfera superiore alla superficie e ogni movimento deve essere il più preciso possibile.
I passaggi più importanti per InSight includono il livellamento per immergerti nell'atmosfera di Marte con un'accuratezza di 12 gradi, schierando un paracadute, gambe di atterraggio e motori di partenza per un atterraggio morbido finale. Tutto ciò richiederà 6 minuti (il tempo del volo InSight nell'aria marziana).
InSight atterrerà vicino al rover Curiosity, la piana dell'Elysium. È importante notare che questo è un terreno mite. Il dispositivo è interessato agli studi sulla struttura interna di Marte e non sulla sua superficie. Pertanto, montagne, canyon e rocce complicheranno solo l'atterraggio. InSight utilizza due strumenti principali per il lavoro scientifico: una sonda termica di scavo e un set di sismometri ultrasensibili. I dati raccolti consentiranno di ottenere maggiori informazioni sulla struttura interna e sulla composizione del pianeta rosso. Inoltre, i ricercatori attivano apparecchiature di comunicazione per tenere traccia delle piccole fluttuazioni dell'asse di rotazione di Marte, il che aiuterà a conoscere meglio il nucleo del pianeta.
La piattaforma spaziale InSight è stata lanciata il 5 maggio utilizzando il razzo Atlas-5. Anche i piccoli satelliti MarCO-A e MarCO-B sono arrivati con lei. Questo duetto è progettato per testare la possibilità di esplorare lo spazio esterno con piccoli satelliti. I satelliti tenteranno anche di trasmettere dati durante il periodo di atterraggio di InSight, sebbene si tratti di un'attività di MRO.
