Le galassie ruotano secondo il principio del clockwork

Le galassie ruotano secondo il principio del clockwork

L'immagine del telescopio Hubble mostra la Girandola, una galassia su larga scala - uno degli esempi più famosi di "grandi spirali". Questa è l'immagine più grande e dettagliata di una galassia a spirale da un telescopio.

Gli scienziati hanno scoperto che tutte le galassie ruotano una volta in un miliardo di anni, indipendentemente dalla loro enormità. La Terra ruota intorno al suo asse, dandoci la lunghezza del giorno, e l'orbita completa attorno al Sole dà un anno.

Certo, questa non è la precisione degli orologi svizzeri. Tuttavia, indipendentemente dalle loro dimensioni galattiche, ci vogliono galassie 1 miliardo di anni per viaggiare fino in fondo. Usando formule matematiche convenzionali, si può anche dimostrare che tutte le galassie della stessa dimensione hanno la stessa densità interna media.

Identificare questo modello consente una migliore comprensione della meccanica della rotazione. Sarà difficile trovare rapidamente una galassia densa se quella vicina è di dimensioni simili, ma gli esempi con densità inferiore ruotano più lentamente. Inoltre, i ricercatori hanno ottenuto prove della formazione di vecchie stelle sul bordo delle galassie. Oltre alla popolazione di vecchie stelle, hanno notato piccoli gruppi di oggetti giovani e gas interstellare. Questo è un risultato importante, perché la comprensione di dove finisce la galassia ci permette di limitare le nostre osservazioni e di non sprecare tempo e potenza di calcolo nello studio dei dati al di fuori di un territorio specifico.

La prossima generazione di radiotelescopi sarà in grado di operare con enormi quantità di dati, che permetteranno di sapere esattamente dove si trova il bordo della galassia e ridurre la potenza di calcolo.

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