Rocket Lab è una delle decine di aziende in tutto il mondo che costruiscono missili per soddisfare il boom previsto nei lanci di piccoli satelliti.
Il razzo Electron è uno dei almeno 17 lanciatori satellitari in tutto il mondo per la ricerca dell'Associazione dell'industria satellitare.
Un altro studio presentato al Congresso Internazionale Astronautico lo scorso anno in Messico ha contato almeno 29 "fornitori" in fase di sviluppo. Ma la concorrenza non è così grande per il fondatore della preoccupazione Rocket Lab e il direttore tecnico principale Peter Beck, che ha fondato la società nel 2006.
"Abbiamo già un sacco di clienti e non abbiamo ancora volato", ha detto Beck. "Non mi preoccupo per le altre compagnie di navigazione." Penso che ci sia abbastanza spazio per tutti. Sono solo preoccupato del fatto che possiamo fornire ai clienti. "
Dopo tre voli di prova, Rocket Lab intende iniziare a testare una dichiarazione che includerà i voli per NASA, Planet, Spire e Moon Express, l'ultimo dei quali è alla ricerca di un veicolo di lancio per competere per $ 30 milioni di Google Lunar XPrize.
Il primo razzo Electron è arrivato sul sito mercoledì, dopo un viaggio di 9 ore dalla compagnia di Auckland. La sede del Rocket Lab si trova a Los Angeles.
Piattaforma di lancio di Rocket Lab sulla penisola della penisola di Mahiya, in Nuova Zelanda. Il primo trampolino di lancio in Nuova Zelanda si trova sulla penisola della penisola di Mahia. Questo è un posto remoto con una piccola quantità di trasporto aereo e marittimo. L'isolamento è la chiave per l'obiettivo del volo missilistico una volta a settimana.
Il razzo a due stadi è alimentato da motori di stampa 3D Rutherford che bruciano una miscela di ossigeno liquido e cherosene. L'utilizzo del metodo di stampa 3D consente di semplificare il processo di produzione e ridurre i costi.
L'elettrone trasporta un carico fino a 330 libbre in un'orbita a 311 miglia sopra la Terra. Il prezzo base del razzo è di circa $ 5 milioni.
Qualche mese prima del primo avvio di Electron. L'intero sistema di lancio, così come il monitoraggio, la sicurezza e la comunicazione, devono essere condotti online prima del lancio.
Beck intende provare tutto ed eliminare i problemi per tre voli di prova, e quindi mettere i servizi commerciali sul nastro trasportatore alla fine di quest'anno.
Razzo di elettroni sul complesso di lancio.
Electron non è l'unico debuttante di quest'anno. Il primo volo sperimentale giapponese del missile SS-520-4 è fallito lo scorso mese. Virgin Galactic, di proprietà del Virgin Group di Richard Branson, prevede di testare il suo razzo LauncherOne quest'anno. È ancora in costruzione a Long Beach (California). La compagnia sta anche testando un veicolo spaziale suborbitale per sei passeggeri e due piloti a Mojave, in California.
