Con l'aiuto del NASA Chandra X-ray Observatory, i ricercatori hanno ottenuto dati su migliaia di buchi neri che vivono vicino al centro della Via Lattea. Questa ricchezza è rappresentata da buchi neri di massa stellare, il cui peso di solito raggiunge 5-30 masse solari. Sono stati trovati entro tre anni luce dal grande buco nero Sagittario A *.
Studi teorici delle dinamiche stellari nelle galassie hanno dimostrato che una grande popolazione di buchi neri di massa stellare (circa 20.000 pezzi) può andare alla deriva verso l'interno secondo eoni e riunirsi attorno al Sagittario A *.
Di per sé, il buco nero rimane invisibile. Tuttavia, quando si avvicina l'oggetto, inizia a tirare fuori il gas dal satellite. Il materiale cade nel disco e si riscalda a milioni di gradi, a causa del quale i raggi X vengono rilasciati. Alcuni di questi binari a raggi X sono annotati sulle immagini Chandra.
I ricercatori della Columbia University di New York hanno usato queste informazioni per cercare binari a raggi X contenenti buchi neri vicino al Sagittario A *. Hanno studiato gli spettri a raggi X ad una distanza di 12 anni luce dal buco nero supermassiccio centrale. Quindi fonti selezionate con spettri a raggi X corrispondenti agli indicatori dei sistemi binari. Così, siamo riusciti a trovare 14 punti ad una distanza di 3 anni luce dal Sagittario A *. Due di loro probabilmente contengono stelle a raggi X. Le dozzine rimanenti sono contrassegnate da cerchi rossi e altre fonti sono contrassegnate da bianco. L'analisi mostra che la maggior parte dei doppi contengono buchi neri. Ma è importante notare che nella recensione vengono visualizzati solo i doppi oggetti più luminosi. Pertanto, possiamo supporre che esista una grande e debole popolazione di sorgenti di raggi X non trovate (da 300 a migliaia) con buchi neri.
Questa scoperta non solo aiuta a comprendere il processo di formazione dei gemelli dei raggi X, ma contribuisce anche allo studio delle onde gravitazionali. Con il Sagittario A *, ci dovrebbe essere una popolazione ancora più grande di buchi neri di massa stellare senza stelle di accompagnamento. La teoria indica la presenza di più di 10.000-40000 buchi neri nel centro.
