Galaxy Sculptor, girato dal telescopio VISTA presso l'Osservatorio di Paranal (Cile)
I dati congiunti del telescopio Hubble e della missione di Gaia hanno aiutato a misurare il movimento corretto di 15 stelle nel territorio della galassia dello Scultore. Questa è la prima di queste dimensioni fuori dalla Via Lattea. L'analisi mostra una preferenza inaspettata nella direzione del movimento, che allude all'invalidità dei modelli teorici in altre galassie.
Gli scienziati sono stati a lungo in grado di misurare il moto stellare in "linea di vista" calcolando il redshift. Ma studiare il movimento corretto è più difficile, perché è necessario prendere diverse misurazioni accurate della posizione della stella per diversi anni. Le enormi distanze significano che le stelle si muovono lentamente, e al di fuori della galassia il processo è ancora più lento.
Località
La missione Gaia è impegnata a misurare la posizione esatta di oltre un miliardo di stelle. Per la maggior parte, si concentra sugli oggetti della nostra galassia, ma copre anche i suoi vicini. Di conseguenza, per alcuni, le posizioni sono state fissate con il telescopio Hubble 12 anni fa.
I ricercatori hanno deciso di combinare le informazioni raccolte. Ma è difficile da fare, perché le missioni calcolano la posizione in modi diversi. Ho dovuto usare le galassie sullo sfondo, che sono rimaste stabili per 12 anni. Nonostante il rischio di un errore di sistema, il team ha comunque catturato osservazioni appaiate in 120 stelle della galassia di Sculptor.
Percorsi
Quindi gli scienziati hanno determinato come le stelle si muovono nella galassia attraverso il parametro di anisotropia. Se la velocità è elevata, hanno traiettorie allungate e, se di piccole dimensioni, hanno traiettorie circolari. Questo aiuta a rivelare le proprietà dei gas alogeni della materia oscura. Ma i modelli standard non hanno permesso questo.
Si scopre che i modelli che lavorano sul movimento in linea di vista non affrontano gli oggetti di altre galassie. Forse il fatto è che i modelli si basano sul presupposto che tutte le stelle appartengono alla stessa popolazione. Ma gli oggetti in Scultore appartengono ad almeno due.
Materia oscura
Il moto stellare dipende principalmente dalla sostanza invisibile: la materia oscura. Pertanto, è importante calcolare il parametro di anisotropia, perché può essere utilizzato per determinare la distribuzione della materia oscura nella galassia. L'analisi mostra che combinare le informazioni di Gaia con altri dati informativi aiuterà a misurare il movimento corretto delle stelle al di fuori della nostra galassia e migliorare i modelli teorici.
Un'altra osservazione importante è stata una misurazione più accurata dell'orbita dello scultore. Si è scoperto che è molto più ampio del previsto. Si pensava che la forma sferoidale fosse stata creata a causa di avvicinamenti ravvicinati alla Via Lattea, ma ora è chiaro che la questione è diversa. Gli scienziati prevedono di risolvere il puzzle dopo la nuova versione dei dati di Gaia l'anno prossimo.
