I cubetti d'acqua andranno all'orbita della luna

I cubetti d'acqua andranno all'orbita della luna

Questi nano-satelliti saranno consegnati da un razzo tradizionale della NASA, in modo che successivamente, usando la luce del sole e l'acqua, inizino a muoversi nel meccanismo.

Cos'è questo progetto?

Un gruppo di studenti di ingegneria della Cornell University spera di consegnare un satellite all'orbita lunare entro il 2018 come lavoro di laurea per studenti. Questo è un tipo di controllo per ottenere il controllo delle tasse scolastiche. E questo non è un vecchio satellite. Questo è un oggetto delle dimensioni di una scatola di cornflakes. E il meccanismo utilizzerà l'acqua come propellente principale.

Il progetto Cislunar Explorers è uno dei numerosi concorrenti della NASA Cube Quest Challenge. L'obiettivo della competizione è sviluppare satelliti molto piccoli in grado di eseguire operazioni avanzate sia nell'orbita lunare che nello spazio profondo. Il progetto Cornell, come tutti i concorrenti della NASA in generale, si basa sulla tecnologia di progettazione CubeSat, che si concentra sulla creazione di satelliti piccoli e poco costosi con componenti già pronti (l'immagine della NASA mostra due satelliti di questo tipo in orbita). CubeSat (che a volte viene chiamato nanosatellite) è un veicolo spaziale utilizzato per progetti scientifici e di ricerca e il loro peso non supera i 3 chili. Sono spesso installati come equipaggiamento aggiuntivo su missioni precedentemente non pianificate.

Questo è anche il caso del Cornell CubeSat, che può essere il primo satellite in orbita della Luna se può essere collegato al razzo Space Launch System (SLS) della NASA all'inizio del 2018. Come altri CubeSat, il satellite Cornell deve cogliere il principio della tecnologia di lanciare e pilotare un razzo tradizionale per andare nello spazio. Ma una volta lì, il veicolo spaziale in miniatura continuerà il suo percorso in orbita con l'aiuto di un propellente piuttosto curioso: l'acqua.

Se tutto va bene, funzionerà come segue: dopo la disconnessione dal razzo, CubeSat sarà diviso in due componenti a forma di L. In ogni parte ci sarà un piccolo compartimento con acqua, che sarà convertito in idrogeno e ossigeno per elettrolisi (l'uso di energia solare). La combustione controllata fornirà la spinta necessaria per spostare la nave in orbita lunare (6.200 miglia sopra la superficie lunare). Oltre al meccanismo dell'acqua, Cornell CubeSat prevede di utilizzare un sistema di navigazione ottico nel quale le telecamere registrano il percorso della Terra, del Sole e della Luna.

Il team degli studenti è guidato dall'ex capo della tecnologia NASA e professore associato di ingegneria meccanica e aerospaziale presso Cornell Mason Peck. Dice che un sistema di propulsione ad acqua è una prospettiva ampia sull'uso delle risorse disponibili nello spazio esterno (come la luce del sole) per alimentare un veicolo spaziale.

"Inviamo un sacco di massa in orbita come razzi - questo è l'unico modo in cui consegniamo qualcosa allo spazio", dice Peck in un progetto video. "Ma se potessimo usare quello che c'è già?" Cioè, se fossimo in grado di rifornire il veicolo spaziale mentre si trovavano nello spazio, avremmo fatto molto di più. E non avremmo bisogno di navigare costantemente e di essere distratti dalle scorte dalla Terra. "

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